Hvad er enteroendokrine celler?
Det endokrine system producerer signalkemikalier til specifikke indre dele af kroppen. De enteroendokrine celler er de endokrine celler, der er placeret i mave-tarm-systemet. De producerer hormoner og andre signalmolekyler, der virker på hjernen og andre dele af kroppen, som svar på miljøændringer i fordøjelseskanalen. Cellerne hjælper kroppen med at absorbere mad effektivt og signalerer, når sult og tørst er tilfreds.
Selvom masser af celler i kroppen producerer signalmolekyler, er det kun nogle, der har dette som en primær funktion. Når signalmolekylerne virker på indersiden af kroppen, er de samlet kendt som endokrine celler. I tilfælde af de enteroendokrine celler er disse bestemte celler til stede i maven og tarmen. En anden type endokrine celler i fordøjelseskanalen, kaldet Langerhans holme, er placeret i bugspytkirtlen.
Enteroendokrine celler udgør mindre end 1 procent af cellerne, der linjer fordøjelseskanalen, men de udgør den største samling af endokrine celler i kroppen. De fleste celler i kanalen er enten specialiserede til at absorbere mad og vand eller til at frigive molekyler i gastronintestinalkanalen. Enteroendokrine celler placerer sig blandt disse andre celler. Flere af dem findes i mavekirtlerne og i tarmen i tarmen end andre steder.
Teknisk set er disse celler typer af epitelceller og er relateret til hudceller. De har en søjlelignende form under mikroskopet. Deres grundlæggende funktion er at føle ændringer i fordøjelseskanalets miljø og bede hjernen og andre dele af kroppen reagere i overensstemmelse hermed. Forskellige typer enteroendokrine celler findes, og hver har en anden funktion.
Hormoner og andre signalkemikalier er den metode, hvormed enteroendokrine celler transmitterer information. Når der registreres bestemte kemikalier i fordøjelseskanalen, reagerer specifikke typer celler. Når calcium eller aminosyrer fra fødevarer trænger ind i maven, frigiver enteroendokrine celler i maven et hormon kaldet gastrin. Gastrinen bevæger sig rundt i kroppen gennem kredsløbssystemet og arbejder på en anden type celle for at fremme produktionen af et andet signalmolekyle kaldet histamin. Virkningen af histamin på cellerne i mavekanalen fremmer derefter frigivelsen af syre for at hjælpe med at nedbryde maden i maven.
Normale reaktioner på at være fulde og tilfredse kontrolleres også af det enteroendokrine system. Stofferne cholecystokinin, glukagonlignende peptider og peptid YY er alle produkter fra forskellige former for disse celler, der produceres, når cellerne fornemmer tilstedeværelsen af forskellige former for energikilder såsom fedt, proteiner og kulhydrater. Unormale niveauer af disse signalkemikalier kan spille en rolle i lidelser såsom fedme og type 2-diabetes.