Hvad er holokrine kirtler?
Holokrine kirtler er kirtler, der udskiller hele celler, der er helt nedbrudt til eliminering fra kroppen. Dette er unikt, fordi andre former for sekretion ikke decimerer hele celler. Der findes kun tre metoder til kirteludskillelse i den menneskelige krop: apokrin, merocin og holokrin. I modsætning til holokrinsekretion består sekretioner fra apokrine kirtler kun af cellemembranerne - ikke hele cellen. Merokrine kirtler udskiller en kombination af slim og serum, hvilket giver resten af cellen intakt.
Sebaceous kirtler er de eneste holokrine kirtler, der findes i kroppen. De er en type eksokrin kirtel, hvilket betyder, at de bruger kanaler til at transportere sekret til et specifikt sted uden for kroppen; præfikset "exo" betyder "udenfor" eller "oven på." Da talgkirtler er placeret på hudens epidermale lag, transporterer de sekretioner direkte til hudens overflade.
De er placeret parallelt med hårsækkene og er normalt mellem hårsækkene og arrector pili-musklerne, der understøtter folliklerne, hvilket giver dem mulighed for at trække sig sammen og stramme rundt om håret. Før sekretion kvældes hele cellerne i talgkirtlerne først med lipider og andre fugtighedsmidler. Derefter bryder de sammen, dør og siver ud for at opsuge overfladen på huden.
Når talgkirtler går i opløsning, udskilles de som et stof kaldet "talg." Dette talg, selvom det er en form for affald, er fordelagtigt, da det giver smøring til hårsækkene, hvilket reducerer hårbrud og giver fugt til tør hovedbund og tør hud overalt legeme. Ved overtrækning af kroppen forhindrer talg, der udledes af holokrine kirtler, overdreven fordampning af vand og derved afværges dehydrering. Tilstrækkelig sebum kan også tillade, at gode bakterier trives, mens de tjener som en buffer mod ondsindede svampe og bakterier, der har en tendens til at komme ind i kroppen gennem tør, revnet hud. En ulempe ved denne sekretion fra holokrine kirtler er, at talg, fordi den har gode og dårlige bakterier, kan føre til en ubehagelig stank, hvis den ikke vaskes regelmæssigt.
Holokrine kirtler består af små klynger af celler kaldet acini. Inde i en acinus er en kanal til sekretion omgivet af tre forskellige lag af celler. Det ydre lag af celler, kendt som kuboidale celler, udgydes aldrig til sekretion; heller ikke det andet lag. Kun det inderste lag af celler lige ved siden af kanalen, kendt som centroacinar celler, ødelægges til sekretion, hvilket efterlader det meste af acinus intakt. Nye celler genereres til at erstatte skurcellerne.