Hvad er menneskelige universelle?
"Human Universals" er et udtryk, der bruges i antropologi og evolutionær psykologi til at henvise til adfærdsmæssige eller kognitive træk, der er fælles for alle neurologisk normale mennesker. The notion of human universals was partially formulated as a challenge to cultural relativism, a predominant view of human nature in the late 20th century, which some psychologists and anthropologists see as greatly exaggerating the variance among members of the human species.
In a book of the same name published in 1991, professor of anthropology Donald Brown listed hundreds of human universals in an effort to emphasize the fundamental cognitive commonality mellem medlemmer af den menneskelige art. Nogle af disse menneskelige universelle inkluderer incest -undgåelse, territorialitet, frygt for død, ritualer, børnepasning, foregive leg, sorg, maddeling, slægtningsgrupper, social struktur, kollektiv beslutningstagning, etikette, misundelse, våben, æstetik og mange flere. Bredere anerkendelse af menneskelige universelle har ført til en slags mini-REvolution in Psychology, som er begyndt at tage flere input fra hårdere videnskaber inden for antropologi og biologi, og mindre fra den allestedsnærværende pop-psykologi i det 20. århundrede.
En af de største populariseringer af forestillingen om menneskelige universelle i de senere år har været fra Steven Pinker, en kognitiv videnskabsmand ved Harvard og forfatter af Four bredt læst bøger om det menneskelige sind. Som en mester for den stigende videnskab om evolutionær psykologi hævder Pinker, at vi på samme måde har ti fingre, ti tæer, to øjne, to ører og en mund, alt sammen med de samme grundlæggende biologiske træk fra person til person, vi bør forvente, at vores kognitive træk har lignende fælles. De psykologiske forskelle mellem mennesker er derefter forskelle i grad, ikke i natur.
Eksistensen af et eksperimentelt verificerbart sæt menneskelige universelle har to centrale konsekvenser. Den første er detDet gør yderligere psykologisk eksperimentering og forskning mere værdifuld end nogle måske har troet. Hvis vi kan identificere de almindelige kognitive funktioner mellem os og deres egenskaber, lærer vi ikke kun om enhver menneskelig kultur og individ på jorden i dag, men af dem i den ubestemte fremtid, så længe deres genomer i det væsentlige forbliver menneskelige. Det andet er, at den menneskelige art har mere til fælles end konventionel psykologi ville have os til at tænke - at der opstår konflikter på trods af vores grundlæggende kognitive ligheder snarere end fra dem.