Hvad er hypothalamiske hormoner?
Hypothalamus producerer et væld af hormoner, som er kemiske forbindelser, der er vigtige i reguleringen af det indre miljø i kroppen. De falder i tre brede klasser. Den første klasse stimulerer andre organer i kroppen til at producere hormoner. Hæmning af produktionen af andre hormoner er funktionen af anden klasse. Forskellige systemer i kroppen påvirkes direkte af den tredje klasse af hypothalamiske hormoner.
En klasse af hypothalamiske hormoner er frigivende hormoner, der fungerer ved at stimulere produktionen af andre hormoner. F.eks. Udskiller hypothalamus thyrotropinfrigørende hormon (TRH), som stimulerer hypofysen til at producere skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TSH). TSH får thyroidea til at skabe skjoldbruskkirtelhormoner. Høje niveauer af skjoldbruskkirtelhormon i blodet reducerer den hypothalamiske produktion af TRH og danner således en hæmmende feedback-loop. Etablering af flere niveauer af kontrol med hormonproduktion hjælper med at sikre, at kroppen opretholder et stabilt indre miljø.
Hypothalamus producerer en række andre frigivende hormoner. Gonadotropin-frigivende hormon (GnRH) stimulerer hypofysen til at skabe follikelstimulerende hormon (FSH) og luteiniserende hormon (LH), som begge er vigtige for regulering af reproduktionssystemet. Mængden af væksthormon (GH) produceret af hypofysen kan øges med det væksthormonfrigørende hormon (GHRH). På lignende måde stimulerer corticotropin-frigivende hormon (CRH) produktionen af adrenocorticotropic hormon (ACTH) fra hypofysen, hvilket er vigtigt for reguleringen af den hormonelle output i binyren.
Hypothalamiske hormoner kan også have hæmmende karakter. Dopamin anses for at være hæmmende, fordi det reducerer produktionen af prolactin (Prl) hos hypofysen. Prolactin er et hormon, der er vigtigt i reguleringen af menstruationscyklussen og modermælksproduktionen hos kvinder, og som også bidrager til at bevare den generelle seksuelle funktion hos mænd. Et andet inhiberende hypothalamisk hormon er somatostatin, også kendt som væksthormoninhiberende hormon (GHIH).
Nogle af de hypothalamiske hormoner har mere direkte virkning. Et eksempel er vasopressin, også kendt som antidiuretisk hormon (ADH). Dette hormon får nyrerne til at øge væskeretention og er vigtigt for at opretholde de korrekte niveauer af elektrolytter såsom natrium og kalium i blodet. Oxytocin, et andet hypothalamisk hormon med direkte virkning på kroppen, er vigtigt for at stimulere livmodersammentrækninger under fødsel og tillade, at mælk frigøres fra en mors bryst til et ammende spædbarn. Nogle mennesker refererer til dette hormon som "kærlighedshormonet", fordi der også rapporteres om høje niveauer hos patienter, der har en stærk følelsesmæssig forbindelse til en partner.