Hvad er ketonlegemer?
Ketonlegemer, også kaldet acetonlegemer eller simpelthen ketoner, er en af tre forbindelser, der produceres, når leveren metaboliserer fedtsyrer. De tre typer ketonlegemer - acetoeddikesyre, beta-hydroxysmørsyre og acetone - frigøres i blodomløbet efter metabolisme. Acetoeddikesyre og beta-hydroxysmørsyre bruges til brændstof af hjernen og musklerne, men kroppen kan ikke nedbryde acetone og udskilles derfor i urinen. Overskydende acetone- eller ketonlegemer i blod og urin kan være et tegn på en alvorlig metabolisk sygdom, og læger bruger ofte måling af ketonlegemer som et redskab til diagnosticering af sådanne sygdomme.
Hos sunde individer bruger kroppen mest kulhydratmetabolisme til at brænde dens celler. Hvis der ikke er tilstrækkelige kulhydrater, såsom under ekstrem sult, begynder kroppen at metabolisere fedt i ketonlegemer for at give det nødvendige brændstof. Høje niveauer af ketoner i urinen, en tilstand kaldet ketonuria, indikerer, at kroppen for det meste bruger fedt til sin energi.
En anden tilstand, der vil producere øgede niveauer af ketonlegemer, er type I-diabetes - en alvorlig form for diabetes mellitus. Personer med diabetes mellitus er ikke i stand til effektivt at metabolisere glukose, typisk på grund af utilstrækkelig insulin eller insulinresistens. Deres kroppe begynder at metabolisere fedt og proteiner for at kompensere for manglen på tilgængelig glukose til energi.
Når læger har mistanke om diabetes, er en af de første ting, de vil tjekke for, overskydende ketoner i urinen. Udført med en simpel urinstik, kan testen hurtigt advare lægerne om en stofskifteforstyrrelse såsom diabetes. Høje niveauer af ketoner kan også få en person til at få en acetone eller en frugtagtig lugt i vejret. Yderligere test af blodsukkerniveauer kan bekræfte sygdommen. Urinetketonforsøgene er også nyttige til at hjælpe diabetespatienter med at opretholde korrekt diæt og medicin til optimal kontrol af sygdommen.
Ketonuria kan hjælpe med at signalere mulige komplikationer under ekstrem faste eller fad diæt, eller under graviditet. Test af gravide er vigtigt, fordi ketonuri muligvis har været forbundet med nogle føtal dødsfald. Læger screener også rutinemæssigt akut syge patienter og patienter, der forbereder sig til operation for indikationer af mulige metaboliske problemer.
Tilstedeværelsen af ketoner i blodet eller urinen er ikke kun et signal om metaboliske problemer. Ketoner i sig selv kan være farlige i høje niveauer. Uden behandling kan ekstremt høje niveauer af ketoner i blodet og urinen sænke blodets pH-værdi og forårsage en tilstand kaldet ketoacidose. Det forekommer oftest hos personer med ukontrolleret diabetes mellitus og forværres, når høje blodsukkerniveau, forårsaget af mangel på tilgængeligt insulin, yderligere syrner blodet. Ketoacidose kan føre til ketoacidisk koma eller død.