Hvad er Leydig -celler?
Opdaget i 1859 af Franz Leydig, en anatomist fra Tyskland, findes Leydig -celler i testiklerne ved siden af de seminiferøse tubuli, hvor sædceller produceres i testiklerne. Leydig -celler er også kendt som interstitielle celler af Leydig, fordi de ligger mellem andre strukturer af testiklerne og hjælper med at understøtte disse andre strukturer og celler. Leydig -celler spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af korrekte niveauer af mandlige hormoner, herunder testosteron.
Når Leydig -celler udsættes for luteneiserende hormon (LH), som udskilles af hypofysen, producerer de androgener eller mandlige hormoner, herunder testosteron, hormonet, der bestemmer mandlige karakteristika i pammals og regulater mandlige reproduktive funktion. Fejl i Leydig -celler antages at være årsagen til nogle former for infertilitet. Leydig -cellers følsomhed over for LH øges ved eksponering for follikelstimulerende hormon (FSH), der får Leydig -celler til at producere flere LH -receptorer.
Inde i LeydigCeller af humane mænd kan findes Reinkes krystaller, små stangformede krystaller lavet af protein. Formålet med disse krystaller er usikkert, men de forekommer kun hos mennesker og ser ud til at forekomme i større mængder hos ældre mænd, hvilket får nogle til at tro, at de er et biprodukt af en degenerativ proces relateret til aldring. De ser ud til at ikke have noget bidrag til androgen- eller testosteronproduktion, og de kan let bruges til at identificere Leydig -celler, når man ser testikelvæv under et mikroskop.
Lejlighedsvis udvikler en Leydig -celletumor tumor inden for testiklerne. Disse typer tumorer er meget sjældne og er normalt godartede, skønt de kan resultere i overdreven testosteronproduktion. De forekommer oftest hos unge mænd, og et almindeligt symptom er forekomsten af overdrevne maskuline egenskaber. I sjældne tilfælde, hvor en Leydig -celletumor præsenterer hos kvinder, inkluderer symptomer maskulinisering ellerForekomsten af sekundære mandlige kønsegenskaber hos en kvindelig patient.
En Sertoli-Lydig-celletumor involverer Leydig-celler såvel som Sertoli-celler, understøttende celler, der spiller en vigtig rolle i væksten af sædceller inden for testiklerne. Kun ca. ca. en procent af alle testikulære tumorer er Sertoli-Leydig-celletumorer. Symptomerne ligner dem fra Leydig-celletumorer, men omkring en fjerdedel af Sertoli-Lydig-celletumorer er ondartede. Behandling involverer normalt kirurgi for at fjerne tumoren med omhu, der er taget for at bevare patientens fertilitet, når det er muligt, skønt ondartede tumorer behandles mere aggressivt og kan involvere fjernelse af testiklen og efterfølgende strålebehandling. Prognose er i de fleste tilfælde god, fordi tumorer har en tendens til at vokse langsommere end mange andre ondartede vækster.