Hvad er melanocytter?

Melanocytter er celler, der producerer melanin, et mørkt pigment, der er ansvarlig for farven af ​​hår og hud. Melanin serverer en række funktioner i kroppen, og disse celler findes hos alle mennesker. Farve af hår og hud bestemmes ikke af hvor mange melanocytter nogen har, men hvor aktive disse celler er. Med forholdene som albinisme er for eksempel disse celler til stede, men deres aktivitet hæmmes, og de producerer ikke pigment.

Ud over at findes i huden er melanocytter også til stede i hjernen, det indre øre, hjerte og øje, blandt andre steder i kroppen. De er normalt begravet under overfladen. Cellerne producerer melanin som respons på miljømæssige signaler, herunder eksponering for ultraviolet stråling og visse kemikalier. Melaninet bevæger sig ud af melanocytterne og op til overfladen af ​​vævet, hvor cellerne findes. Over tid bryder det sammen og skal erstattes med friske forsyninger med melanin produceret af laget med underliggende melaNocytter.

Pigmenteringsforstyrrelser, inklusive medfødte forhold, såvel som erhvervede, kan påvirke den måde, melanocytter fungerer på. Nogle undertrykker aktivitet fra disse cellers side, hvilket får blege eller hvide pletter til at vises på kroppen på steder, hvor der ikke fremstilles melanin. Andre gør det modsatte, stimulerende overproduktion af melanin og forårsager mørkhed af huden. Visse medicin har den samme effekt, hvilket forklarer, hvorfor folk på nogle recept udvikler mørklagt hud.

I huden har Melanin en beskyttende kvalitet. Dette pigment absorberer ultraviolet stråling og forhindrer det i at rejse til det omgivende væv i kroppen. Som et resultat har folk fra regioner, hvor soleksponering er hyppig og intens, ofte mere aktive melanocytter. Cellerne arbejder for at sikre, at deres kroppe har et sundt lag melanin, så de er mindre tilbøjelige til at brænde og lide UV -skade på solen.

Melanin spiller også nogle andre roller i kroppen, inklusive hjernen, hvor det ser ud til at være en kilde til de grundlæggende ingredienser for nogle neurotransmittere. Hjernen er nødt til at syntetisere kemikalier, når den løber ud af dem, og hos mennesker med begrænset melaninproduktion i hjernen er der observeret reduktioner i nogle neurotransmittere. Mennesker med degenerative hjernesygdomme kan også opleve ødelæggelse af melanocytter og efterfølgende fald i melaninfunktion, hvilket fører til nedsat hjernefunktion. Området for hjernen kendt som substantia nigra er opkaldt efter de høje niveauer af melanin, den indeholder.