Hvad er neurale kamceller?
Neurale kamceller er vandrende celler, der er ansvarlige for dannelsen af mange forskellige anatomiske strukturer placeret i hele kroppen. De dannes under udviklingen af et embryo fra neuralrørets ectoderm langs den neurale plade. Disse celler er specifikke for organismer med hvirvler. Neurale crest celler er opdelt i fire forskellige typer: kraniale, hjerte-, bagagerum og vagale neurale crest celler.
Under embryonal udvikling dannes den neurale kam kort før det neurale rør - begyndelsen på det centrale nervesystem - klemmes af og lukkes. Dette signaliserer cellerne til at gennemgå en epitel-mesenchymal overgangsfase, der adskiller sig fra ectoderm af den neurale plade, før de migrerer gennem hvirveldyrets krop. Til sidst begynder de forbigående celler at danne pigmentceller, brusk, glat muskel, nerver og knogler. Migration af disse celler stopper, når de støder på en barriere, såsom blodkar eller celleklynger. Positionen af den neurale kamcelle i kroppen efter dens migration er afsluttet hjælper med at bestemme den eventuelle differentiering af cellen i specifikke anatomiske strukturer.
Efter at have flyttet fra det stationære ectoderm-cellelag til det mobile mesoderm-lag, migrerer de neurale kamceller gennem kraniet og sætter sig ned i de svælgbuer. Nu kaldet kraniale neurale kamceller vil de bidrage til dannelsen af bindevæv, brusk og skeletstrukturer i hovedet og ansigtstræk. Nerver og nogle pigmentceller dannes også af de neurale crestceller fra kranerne.
Nogle af de neurale kamceller vil fortsætte med at rejse til andre dele af kroppen. Ganglier i fordøjelsessystemet dannes i vid udstrækning af de vagale neurale kamceller. En integreret del af hjertet, kaldet aorticopulmonary septum, dannes af hjerte-neurale kamceller.
Stamnevrale celler danner en del af sensoriske nerver og ganglier i det sympatiske nervesystem. Andre trunkceller migrerer til huden, hvor de danner pigmentproducerende celler kaldet melanocytter. Pigmentet melanin fremstillet af melanocytterne er yderligere opdelt i to typer, eumelanin og pheomelanin. Tilstedeværelsen af eumelanin resulterer i forskellige nuancer af brune og sorte pigmenter. Pheomelanin får gule og røde pigmenter til at udvikle sig.
Misdannede neurale kamceller kan resultere i de craniofaciale deformationer, der ofte er forbundet med medfødte tilstande som Treacher-Collins-syndrom. Neuralrørsfejl opstår før den ottende drægtighedsuge, når mange kvinder måske ikke er opmærksomme på graviditeten. De fleste kvinder tilrådes at begynde et dagligt tilskud af folsyre og prænatal vitaminer flere måneder, før de prøver at blive gravid for at hjælpe med at forhindre neuralrørsdefekter.