Hvad er nikotinreceptorer?

Nikotinreceptorer, mere korrekt kendt som nikotinacetylcholinreceptorer, er placeret i hjernen og er lavet til at acceptere acetylcholin, den mest almindelige neurotransmitter i den menneskelige krop. Acetylcholin påvirker hjerterytme, vejrtrækning og påvirker indirekte humør, hukommelse og appetit. Nikotin er et vanedannende stof i cigaretrøg, hvis molekyler er små nok til at krydse blod-hjerne-barrieren og binde sig til nikotinreceptorer i hjernen, hvilket forårsager mange af de samme effekter af acetylcholin og stimulerer produktionen af ​​dopamin, et kemikalie, der skaber følelser af fornøjelse. Det antages, at frigivelse af dopamin af stimulerede nikotinreceptorer er ansvarlig for de vanedannende virkninger af cigaretrygning og tobaksbrug.

Eksponering for nikotin får nikotinreceptorer til at aktivere på en lignende måde som eksponering for acetylcholin, men virkningen varer længere. Stress intensiverer den behagelige effekt yderligere og øger sandsynligheden for nikotinafhængighed. Efter gentagen eksponering for nikotin i cigaretrøg vises der flere nikotinreceptorer i hjernen. Kroppen kræver mere nikotin for at opleve den samme bølge af dopamin. Denne vanedannende virkning kan begynde inden for to dage efter den første cigaret.

Udtræden fra cigaretter medfører ændringer i humør, søvnbesvær og koncentrationsproblemer. Disse symptomer kan vises inden for flere timer efter den sidste cigaret og vare i mere end en måned efter stop. Hvis en ryger kan afstå fra at ryge så længe, ​​vil antallet af nikotinreceptorer til sidst vende tilbage til normale niveauer, og fysisk baserede suget efter cigaretter vil næsten forsvinde.

Forskning i, hvordan nikotinreceptorer fungerer, har ført til udvikling af produkter, der kan stimulere nikotins virkninger på receptorer og reducere trang til at hjælpe rygere med at stoppe rygevanen. Nikotinplasteret påføres huden og leverer nikotin transdermalt eller gennem huden for at kontrollere trang. Nikotinplastre fås i forskellige styrker eller doseringer, så doseringen kan reduceres over tid.

Nikotin tyggegummi og nikotin sugetabletter hjælper med at ryge, der tages via munden. Ligesom nikotinplasteret hjælper nikotin tyggegummi og nikotinzuffletter med at erobre ryglestyrke ved at tilføre kroppen nikotin. Både tyggegummi og pastiller kan hjælpe med at give noget af den mundtlige tilfredsstillelse opnået gennem rygereitualet og give ekstra støtte under rygestop. Som med nikotinplasteret, skal rygere gradvist fravænge sig fra nikotin tandkød og pastiller over tid.

Det er vigtigt at huske, at hjælp med at ryge ophør alene ikke vil bryde afhængigheden. Det meste af arbejdet skal udføres af ryger. Hjælpemidler til at ryge stopper kun de fysiske trang. Der er også mange psykologiske og rituelle vaner forbundet med rygning, der skal behandles samtidigt med de fysiske aspekter af nikotinafhængighed for at stoppe med at ryge med succes.