Hvad er pancreas-enzymer?
Pankreatiske enzymer er fordøjelsesenzymer, der spiller en vigtig rolle i fordøjelsesprocessen. De er en af flere enzymer, der udskilles af bugspytkirtlen, et kirtelorgan i nærheden af maven og tyndtarmen, for at nedbryde fordøjelsesprodukter, såsom proteiner, fedt og kulhydrater i tyndtarmen. Uden produktion og frigivelse af disse enzymer kan sundhedsmæssige problemer opstå.
Efter udskillelse bevæger pancreas-enzymer sig gennem pancreaskanalen ind i tyndtarmen. Enzymerne kombineres med galden, der er produceret af leveren, for at nedbryde fordøjelsesprodukterne. Enzymer produceret af bugspytkirtlen inkluderer proteaser, pancreas lipase og amylase.
Proteaseenzymer produceret af bugspytkirtlen inkluderer trypsin og chymotrypsin; de to proteaseenzymer nedbryder proteiner i mindre molekylære komponenter kendt som peptider. Pankreatisk lipase nedbryder triglyceridfedt i monoglycerid og frie fedtsyrer. Amylaseenzymer produceret af bugspytkirtlen nedbryder stivelse til en form for sukker kendt som maltose. Når fordøjelsesprodukterne er reduceret med bugspytkirtlenzymerne, absorberes de gennem tyndtarmen.
Pankreatiske enzymer udskilles i en inaktiv form. De bliver normalt ikke aktive, før de når tyndtarmen. I tilfælde af pancreatitis bliver enzymer imidlertid aktive i bugspytkirtlen og begynder at fordøje sunde væv, hvilket skaber en tilstand, hvor bugspytkirtlen bliver betændt og irriteret.
Uden frigivelse af bugspytkirtlenzymer kan kroppen ikke fordøje mad korrekt og absorbere næringsstoffer. Hvis bugspytkirtlen ikke producerer den mængde enzymer, der er nødvendige for at fordøje mad, kan der forekomme en mangel på en bugspytkirtelenzym. Insufficiens i bugspytkirtlen, også kendt som malabsorption, kan føre til underernæring, diarré og vægttab. Denne type tilstand kan udvikle sig fra en skade eller traume i bugspytkirtlen eller hos mennesker, der lider af kronisk pancreatitis eller bugspytkirtelsvulster. Insufficiens i bugspytkirtlen vil også forekomme, hvis bugspytkirtlen eller en del af bugspytkirtlen fjernes kirurgisk.
De, der lider af utilstrækkelige mængder bugspytkirtlenzymer, der produceres, kan fremme sund fordøjelse ved at tage enzymerne gennem munden i form af kapsler, tabletter eller pulvere. Afføringstest kan bruges til at bestemme, om en person definitivt oplever utilstrækkelig produktion af pancreasenzym. Sådanne test kan også bestemme, om et andet problem bidrager til symptomerne.
Kun et lille mindretal af orale bugspytkirtlenzymer er godkendt af US Food and Drug Administration (FDA), og forbrugerne bør ikke tage orale bugspytkirtlenzymer uden recept fra deres læge. Patienter på enzymbehandlinger vil have behov for løbende opfølgning med deres læge for at sikre, at enzymerne fungerer, og at doseringen er korrekt. En læge kan også hjælpe med at afgøre, om de supplerende enzymer stadig er nødvendige.