Hvad er podocytter?
Podocytter, også kendt som glomerulære epitelceller, er en type celle placeret i nyrerne, som hjælper nyrerne med at filtrere stoffer, der findes i en persons blod. Nyrerne er nøglen til at udvinde affaldsprodukter, der er tilbage i kroppen fra mad og andre stoffer. Når blodet passerer gennem nyrerne, filtrerer de disse affaldsprodukter fra det og producerer urin for at skylle affaldet fra kroppen.
Nyrerne er afhængige af næsten en million glomerulus. Glomerulus er lavet af tynde blodkar, der bærer det blod, der skal filtreres. Ydersiden af hver glomerulus er dækket med en filtreringsmembran. Det er her de fleste af filtreringshandlingen finder sted. Filtreringsmembranen består af tre lag, hvoraf det ene indeholder podocytter.
En hovedkrop udgør hver podocyt, og tynde udvidelser forgrener sig derfra. Flere hovedudvidelser bryder sammen i såkaldte "fod" -udvidelser. Enderne af disse udvidelser, ofte benævnt "fødder", holder podocytterne forankrede til blodkarene, der udgør glomerulus. Fødderne er dog ansvarlige for mere end blot at holde podocytterne på plads.
Hver podocyt skaber en åbning eller et hul mellem sig selv og den næste podocyt. Disse huller er som små spalter, kendt som spaltemembraner, og det er her, den faktiske filtrering finder sted. Blod passerer gennem spaltemembranerne, og affald filtreres ud. Podocytter er nøglen til at skabe disse spalter og holde filtreringssystemet i funktion. Sammen med glomerulus sikrer podocytterne og andre celler, der findes i nyrerne, at din krop fungerer korrekt.
Problemer opstår, når en del af filtreringsprocessen ikke fungerer. Hvis nyrerne ikke filtrerer affald, forbliver det i blodbanen og kan være dødbringende. Sygdomme og genetiske disponeringer kan få nyrerne til at begynde at svigte for tidligt. Nyrerne kan også have en hårdere tid på at arbejde simpelthen på grund af alderdom.
Et andet potentielt problem for nyrerne er forbrug af alkohol eller stoffer. Disse skadelige stoffer opløses i blodstrømmen og filtreres ud af nyrerne for at beskytte forbrugerens krop. Men hvis en person drikker for meget alkohol til, at nyrerne kan filtrere, risikerer personen alkoholforgiftning. Nyrerne sammen med andre organer kan blive beskadiget af de skadelige stoffer, der cirkulerer gennem personens krop. Alkoholforbrug kan også føre til nyreinfektioner, selvom andre problemer ikke er til stede.