Hvad er rygmarvsnerver?
Rygmarvsnerver er placeret inden i rygmarven og er beskyttet af lag med benvæv. Disse nerver er ansvarlige for at transportere information fra hjernen for at betjene resten af kroppen ved hjælp af motoriske nerver. De er midlerne til at transmittere information som temperatur og fornemmelse fra kroppen til hjernen gennem sensoriske nerver. Rygmarvsnerverne er opdelt i fem forskellige grupper med forskellige funktioner, der afhænger af deres placering. Der er otte cervikale nerver, der er mærket C1-C8 og er placeret nær kraniet og nakken; 12 thorakale nerver, der er mærket T1-T12 og er placeret nær ribbeholderen; fem trænerver, der er mærket L1-L5 og er placeret i nedre del af ryggen; fem sakrale nerver, der er mærket S1-S5 og er placeret i den nederste del af rygraden; og en coccygeal nerve placeret ved enden af halebenet.
Rygmarvsnerver arbejder sammen ved at gå sammen i grupper kaldet en plexus. Der er fire hovednervestrukturer i rygsøjlen, der kaldes cervical plexus, brachial plexus, lumbale plexus og sacral plexus. De rygmarvsfibre, der samles ved disse kryds, arbejder sammen om at danne de perifere nerver, der er den vigtigste meddelelse afsendere for den menneskelige krop.
De fleste rygmarvsnerver er dækket af en myelinskede, der består af fedtlag og proteiner, der hjælper med at forhindre nerverne i at komme i kontakt med hinanden. Hvis nerverne har kontakt med hinanden, kan det forvirre de beskeder, der er beregnet til at blive modtaget eller sendt af hjernen. En sygdom, der angriber myelinskeden, er multipel sklerose (MS). Myelinskeden bliver bundet med områder, der ikke er beskyttet, og rygmarvsnerverne er ikke i stand til at fungere normalt, hvilket forårsager smerter og får kroppen til at blive ude af stand til at fungere korrekt.
Beskadigede rygmarvsnerver reparerer ikke sig selv, hvilket resulterer i lammelse eller andre medicinske tilstande efter en skade på rygmarven. Den kropsdel, der er påvirket af nerveskadene, korrelerer direkte med det område af rygmarvsanatomien, der blev såret. Klemte nerver placeret i livmoderhalsområdet vil sandsynligvis forårsage smerter i området arm, hånd eller skulder. En klemt eller beskadiget nerv i lændeområdet vil imidlertid forårsage smerter eller svaghed i benene eller fødderne. En skade på toppen af livmoderhalsområdet, såsom C1 eller C2, vil forårsage åndedrætsproblemer på grund af nærheden til hjernestammen.
Rygmarvsnerver overfører al information fra kroppen til hjernen. Forskere håber, at stamcelleforskning vil gøre det muligt for dem at lette væksten af nye nervefibre, hvilket gør det muligt for rygmarvsnerverne at helbrede sig selv efter en skade. Denne helingsevne ville hjælpe med at redde liv og forbedre dagligdagen for dem, der er berørt af rygmarvsskader.