Hvad er stjerneceller?
Stellatceller er stjerneformede neuroner og astrocytter. Disse celler indeholder adskillige dendriter, der udstråler fra cellelegemet, hvilket giver disse celler et usædvanligt udseende. Der er flere forskellige typer stellatceller, hvor den mest almindelige er placeret i hjernedelen af hjernen. De cerebellare stellatceller passerer på neuroner kendt som Purkinje-celler.
Purkinje-celler hører til en klasse af neuroner placeret i hjernebarken. Navnet på disse celler stammer fra den tjekkiske anatom, der er ansvarlig for dens opdagelse, Jan Evangelista Purkyně. Purkinje-celler er blandt de største neuroner, der findes i den menneskelige hjerne. De er ansvarlige for motorisk koordination i hjernebarken.
Purkinje-cellerne stables foran hinanden, hvilket får dem til at have et domino-lignende udseende. Der er mange parallelle fibre, der passerer gennem den dendritiske arbor i Purkinje-neuronet. Hver af disse neuroner er imidlertid kun sammensat af kun en enkelt klatrefiber. Disse celler er i stand til at skifte frem og tilbage mellem stille og aktive tilstande.
Flere sygdomme eller tilstande er tilbøjelige til at forårsage skade på Purkinje-cellerne. En almindelig årsag til denne skade er brug af alkohol eller lithium. Autoimmune sygdomme og genetiske mutationer, inklusive autisme, kan også føre til skader, der involverer disse celler. Der er også rapporteret om skader på grund af neurodegenerative sygdomme, som ikke har nogen kendt genetisk basis. Disse kan omfatte tilstande, såsom multiple systematrofier eller sporadiske ataksier.
Lever-stellatceller, også kendt som ito-celler, er placeret i leveren. I en normal lever bevæges leverstellatcellerne ikke, selvom årsagen hertil ikke er fuldstændig forstået. Når der opstår skader på leveren, begynder disse stellatceller at samle sig og spredes. For eksempel, i tilfælde af fibrose, en tilstand, der involverer dannelse af arvæv i leveren, er leverstellatcellerne de primære celler, der er påvirket af sygdommen. I nogle tilfælde kan levercirrose forårsages, når den aktiverede stellatcelle udskiller kollagenarræv i leveren.
Ligesom leverens stellatceller i leveren er pancreasstellatcellerne i stand til at skifte fra en sovende tilstand til en af aktivering. Disse celler er placeret i de eksokrine områder i bugspytkirtlen. Når pancreasstellatcellerne er aktiveret, migrerer de til skadeområdet for at hjælpe med vævsreparation. Som sådan kan disse celler spille en vital rolle i patogenesen af tilstande såsom pancreatitis og bugspytkirtelkræft.