Hvad er de forskellige endokrine systemorganer?
Det endokrine system henviser til organer inklusive endokrine og eksokrine kirtler, der producerer og udskiller hormoner, de kemikalier, der er nødvendige til regulering af kropsprocesser. Hormoner, enzymer og metabolitter udskilles af det endokrine system for at tilskynde til ændringer i specifikke væv. Typer af endokrine systemorganer inkluderer hypofysen, hypothalamus og kirtler involveret i reproduktion, såsom æggestokkene og testiklerne.
Eksokrine kirtler, som svedkirtler og spytkirtler, adskiller sig fra endokrine kirtler, idet de udskilles i kanaler. Endokrine kirtler har ingen kanaler, og hormoner udskilles direkte i blodet eller den mellemliggende væske og spredes ud i kapillærerne, meget små blodkar forbinder arterier til årer, der er vigtige for transport af næringsstoffer og ilt. Derudover findes celler med specialiserede funktioner i adskillige andre væv og organer, såsom hjerte og mave-tarm-system, som også udskiller hormoner.
En kemisk varieret gruppe kan hormoner falde ind i en af tre kategorier, herunder steroider, monoaminer og peptider. Stimuleret af en negativ feedbackmekanisme forekommer hormonsekretion som svar på en bestemt ændring, der derefter initierer en modvirkende eller modsat handling. Homeostase er en afbalanceret indre tilstand, som er det primære formål med hormonfunktion.
Ofte benævnt "master kirtel", hypofysen er den vigtigste controller og regulator af andre endokrine systemorganer. Placeret ved basisdelen af hjernen og ringere end hypothalamus, fungerer hypofysen som enten en producent af hormoner, eller den producerer hormonbudbringere, som er nødvendige for at få målkirtler til at producere hormoner til frigivelse i blodet. Et eksempel på et hormonbud er det skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TSH), der er essentielt for at udløse skjoldbruskkirtlen til at producere skjoldbruskkirtelhormon, som er nødvendigt for stofskifte og nervecellefunktion. Prolactin, det hormon, der er ansvarligt for amning hos mennesker og andre pattedyr, produceres også af hypofysen.
En anden vigtig struktur blandt endokrine systemorganer er hypothalamus, som er placeret i hjernen under thalamus. Hypothalamus spiller en vigtig rolle i at kontrollere homeostatisk balance og er afgørende for motivationsadfærd og følelser. Også ansvarlig for at påvirke aktiviteten af hypofysen regulerer hypothalamus mange funktioner i det endokrine systemorganer, især gennem sekretion af hormoner, der signaliserer frigivelse af andre hormoner som det gonadotropin-frigivende hormon (GnRH) og det thyrotropin-frigivende hormon (TRH). Dette organ er den primære årsag til sammenkoblingen mellem det endokrine og nervesystemet.