Hvad er de forskellige funktioner i nervesystemet?
Funktioner i nervesystemet er for mange til at angive i deres helhed. Dette skyldes, at nervesystemet spiller en rolle i de fleste ting, der forekommer i kroppen. Uden det ville mennesker ikke have tanker, langt mindre tanker, der er overlegne andre dyr. Desuden styrer dette system organer som hjertet og bugspytkirtlen. Nervesystemet er også ansvarlig for at fortolke information fra sanserne og videresende beskeder som svar.
For at forstå nervesystemets funktioner er det nyttigt at have en generel idé om, hvordan det fungerer. Kort sagt, der er nerver overalt i kroppen, der forbinder sig til rygmarven, og rygmarven forbindes til hjernen. Information rejser gennem nerverne, op på rygmarven og til hjernen, hvor den behandles. Hjernen sender derefter signaler eller beder om den samme vej, hvilket forårsager en eller anden form for handling.
En af de mest væsentlige funktioner i nervesystemet er at holde de andre kropslige systemer i drift. Nervesystemet kan betragtes som et kommando- og kontrolcenter. For at andre systemer skal fungere, har de brug for retninger, der kommer fra hjernen og kører ned på rygmarven. Uden disse anvisninger ville hjertet for eksempel ikke vide, hvornår eller hvordan man pumper blod, og musklerne ville ikke modtage signaler til at sammentrække, så en person kunne bevæge sig.
Tolkning af oplysninger, der stammer fra sanserne, er en anden af nervesystemets vigtigste funktioner. Uden det ville sanserne være praktisk talt ubrugelige. Overvej for eksempel følelsen af følelse. Uden den rolle, som centralnervesystemet spiller, kan en person lide af et sår, men har ingen evne til at tolke følelsen af smerte som et behov for at søge lægehjælp.
Overvej også lugtesansen og en person, der udsættes for røg i en brændende bygning. Uden det centrale nervesystem ville en person ikke være i stand til at identificere lugten. Der ville heller ikke være nogen midler for hjernen til at sende signaler, der ville motivere en person til at opgive stedet for sikkerhed.
Selvom andre dyr har nervesystemer, sammenlignes de ikke med mennesker. Dette kan ses ved at analysere en af nervesystemets funktioner, der let kan tages for givet - generere høje tankeniveauer. Det er på grund af kompleksiteten i det menneskelige nervesystem, at mennesker generelt er smartere og mere dygtige end andre dyr.