Hvad er de forskellige typer aminosyre neurotransmittere?
Aminosyrer er de små enheder, der udgør proteiner, og neurotransmittere er molekyler, der bærer signaler på tværs af nervesamlinger eller synapser. I det menneskelige nervesystem fungerer nogle aminosyrer som neurotransmittorer. Disse inkluderer glycin, gamma-aminobutyric acid (GABA), aspartat og glutamat. Aminosyrerneurotransmittere kan enten begejse eller hæmme nervefyring ved en synaps. GABA og glycin antages for det meste at hæmme nervesvar, mens glutamat og aspartat har en tendens til at begejstre.
Ved nervesynapser skilles enden af en nerve eller neuron fra begyndelsen af den næste af et hul, der er kendt som synaptisk spalte. Et nervesignal, der omtales som et handlingspotentiale, kan ikke krydse det synaptiske spalte. I stedet bruges endogene kemikalier såsom aminosyrerneurotransmittere til at bære impulsen over. En nervecelle, hvorfra en impuls bevæger sig, er kendt som en presynaptisk neuron. Den presynaptiske neuron producerer aminosyrerneurotransmittere, mens den modtagende eller postsynaptiske neuron har receptorer, som binder dem.
Af alle aminosyrer, der fungerer som neurotransmittere, er GABA den eneste, der ikke også bruges til at fremstille proteiner i kroppen. GABA dannes ved anvendelse af et enzym kun til stede i neuroner. Aminosyrerneurotransmittere, der er kendt som aspartat og glutamat, dannes i celler i små strukturer, der er kendt som mitokondrier. De bevæger sig derefter ud i gelen, der fylder cellen, kendt som cytoplasma, inden de lukkes inde i bobler kaldet vesikler.
Glycin produceres også inde i mitokondrier. Giften kendt som strychnin blokerer glycinreceptorer på postsynaptiske neuroner. Dette forhindrer glycin i at binde og producere dets hæmmende virkning på nerverne, så der opstår uhindret excitation. Visse muskler, såsom membranen, er ikke i stand til at slappe af. Personen med strykninforgiftning kan muligvis ikke få vejrtrækning med potentielt fatale resultater.
GABA-produktion kræver et enzym kendt som glutaminsyredarboxylase (GAD). Dette betyder, at GAD-antistoffer, proteiner med receptorer, der binder til GAD, kan bruges til at identificere, hvilke neuroner der producerer GABA snarere end andre aminosyrerneurotransmittere. GABA er den vigtigste neurotransmitter, der forårsager hæmning ved nervesynaps i hele nervesystemet. Alkohol i hjernen binder til GABA-receptorer, hvilket øger effekten af at reducere neuronaktivitet. Dette er en af grundene til, at alkohol kan fungere som et beroligende middel.
Inde i centralnervesystemet er glutamat den vigtigste neurotransmitter, der forårsager ophidselse ved nervesynapser. Overskydende glutamat kan være giftigt, da neuroner beskadiges, hvis excitation forlænges. Hjerneskade og slagtilfælde kan undertiden forårsage et overskud på glutamat, hvilket derefter fører til skader og yderligere hjernetabstab.