Hvad er fordøjelsesorganerne?
En af de bedste måder at lære om fordøjelsesorganerne er at se på fordøjelsesprocessen i den menneskelige krop. Fordøjelsesorganerne inkluderer maven, leveren, bugspytkirtlen, tyndtarmen og tyktarmen. Den proces, hvor fødevarer omdannes til værdifulde næringsstoffer, er resultatet af disse organer. Uden dem ville fødevaren ikke skabe de vitaminer, mineraler, proteiner, fedt og kulhydrater, der er vigtige for, at kroppen fungerer korrekt.
Fordøjelsesprocessen begynder, når en person lugter eller ser mad. Hun begynder at salive og fremstiller enzymer, der fungerer til at nedbryde stivelsesmolekyler inde i munden. Derudover dannes slim i munden, hvilket hjælper en person med at sluge hendes mad. Når maden er tygget, skubber tungen fødevaren bagpå halsen, kaldet svelget. Svelget er knyttet til spiserøret, det rør, der fører til maven.
Maven er den første af de største fordøjelsesorganer i den menneskelige krop. Det er et poselignende organ placeret under og til venstre for brystpladen, beskyttet af de fem laveste ribben. Det forvandler maden til et pastaformigt væske, der kaldes chyme, opbevarer maden til passage i tyndtarmen og nedbryder proteiner ved brug af mavesafter. Det kan udvides til at indeholde store mængder mad, men kan også krympe, når det er tomt.
Leveren findes på højre side af kroppen nær membranen. Af alle fordøjelsesorganerne er det den eneste, der modtager blod fra to kilder: hjertet og tyndtarmen. Leveren udfører hundredvis af funktioner i den menneskelige krop. Gennem fordøjelsesprocessen modtager den fordøjet mad, opbevarer den og frigøres derefter til kroppen efter behov. Grundlæggende hjælper det kroppen med at bruge næringsstofferne korrekt.
En af leverens vigtigste fordøjelsesfunktioner er fremstilling af galden. Galle er nøglen til fordøjelsen af fedt. Det nedbryder store fedtkugler til mindre. Leveren indeholder ingen fordøjelsesenzymer, kun galdesalte. Galgesalte fungerer også til at neutralisere mavesaften fra maven, inden de kommer ind i tyndtarmen.
Et andet af fordøjelsesorganerne er bugspytkirtlen. Bugspytkirtlen er det næststørste organ i kroppen og kan findes bag maven. Det fungerer ved at sende fordøjelsesenzymer ind i tyndtarmen. Enzymerne nedbryder proteiner, fedt og kulhydrater. Derudover indeholder pancreasjuicerne også et enzym, amylase. Det er ansvarligt for nedbrydning af rå stivelse i sukker.
Tyndtarmen er det vigtigste organ i fordøjelsesprocessen. Det er her, det meste af fordøjelsen finder sted og er ansvarlig for at bringe de fordøjede næringsstoffer tilbage i blodbanen. Mens maden er i tyndtarmen, transformeres den kemisk ved galden fra galdeblæren og enzymer fra bugspytkirtlen. Kulhydraterne fremstilles i sukkerarter, proteinerne laves til aminosyrer, og fedtstofferne ændres til glycerol og fedtsyrer. Disse produkter absorberes derefter i blodbanen.
Den sidste af fordøjelsesorganerne er tyndtarmen eller tyktarmen. Ingen fordøjelse finder sted i tyktarmen; det er dog vigtigt for transport af affald ud af kroppen. Selvom det fungerer for at absorbere nogle næringsstoffer i blodbanen, er dets primære fokus at bevæge fæces eller fordøjelsesaffald mod anus.