Hvad er virkningen af Amylase på fordøjelsen?
Den grundlæggende virkning af amylase på fordøjelsen er nedbrydningen af bindingerne i stivelse i det mindre disaccharid, maltose, som yderligere nedbrydes i tyndtarmen til glukose, som kroppen kan absorbere. Uden amylase ville meget af kulhydraterne, folk forbruger, ikke blive forarbejdet, og mængden af energi, som folk kunne få, ville være dramatisk begrænset. Dette gør amylase til en af de vigtigste fordøjelsesenzymer.
For at forstå amylasens rolle ved fordøjelsen er det først nødvendigt at forstå, at stivelse er glukosepolymerer, der er for store til let at blive optaget af kroppen. For at være anvendelig skal stivelse, der er et kulhydrat, opdeles i mindre dele - det vil sige enklere sukker. Amylase gør dette i to områder af kroppen.
Effekten af amylase på fordøjelsen begynder med det samme i munden. Når en person tygger mad, frigiver hans spytkirtler amylase. Blandet tilstrækkeligt gennem hele fødevaren med tænder og tunge, begynder amylasen at nedbryde stivelsen i disaccharidet, maltose, som er to glukosemolekyler, der er bundet sammen. Alt, der findes i den tyggede madbid, inklusive maltose og amylase, rejser ned ad spiserøret til maven.
Potentialet for hydrogen (pH) niveau i maven er meget for surt til at amylase kan fortsætte med at nedbryde bindingerne i stivelse, der stadig skal nedbrydes. På dette tidspunkt er amylasens rolle på fordøjelsesboder. Mavesyre i maven fungerer sammen med enzymer såsom amylase for at fortsætte fordøjelsesprocessen og omdanne fødevarer til en væske, der let kan passere ind i tyndtarmen.
Meget af den stivelse, som folk spiser, er ikke helt opdelt af spytamylase eller mavesyre - mad forbliver ikke i munden længe nok til, at alle bindinger går i stykker, og gastrisk syre er bedre til at målrette proteiner i stedet for kulhydrater. Derefter secernerer bugspytkirtlen også amylase, der bevæger sig ind i tyndtarmen. Der er pancreas-amylase målrettet mod alle resterende stivelser og danner mere maltose.
Når pancreas-amylase nedbrydes så meget stivelse, som den kan, til maltose, er effekten af amylase på fordøjelsen fuldstændig. Maltose absorberes dog stadig ikke let, så et andet enzym produceret i tyndtarmen, maltase, afslutter nedbrydningen af bindingerne i disacchariderne. Resultatet er glukose, som villi i tyndtarmen kan absorbere. Kroppen bruger glukosen som sin primære energikilde.