Hvad er de vigtigste typer cirkulationssystemer?
Cirkulationssystemet er det fysiologiske system inden for organismer, der er ansvarlig for at levere nødvendige næringsstoffer og gasser til forskellige dele af en organisms krop. Forskellige organismer kan have forskellige typer cirkulationssystemer. De to hovedtyper af kredsløbssystemer er det åbne kredsløbssystem og det lukkede kredsløbssystem. Virveldyr og andre komplekse organismer har en tendens til at have et lukket kredsløbssystem, mens mange små hvirvelløse dyr har et åbent kredsløbssystem.
Distribution af næringsstoffer og ilt opnås gennem et lukket kredsløbssystem hos mennesker og i andre hvirveldyr. Lukkede kredsløbssystemer er systemer, hvor blodet eller kredsløbsvæsken er indeholdt i et netværk af blodkar, der bærer det næringsrige og iltrige blod, hvor det skal ind i kroppen. Der er to primære dele i det menneskelige kredsløbssystem. Lungecirkulation opstår, når hjertet pumper blod til lungerne for at iltre blodet. I systemisk cirkulation pumper hjertet det iltede blod gennem blodkarene til resten af kroppen, som har brug for ilt for at udføre cellulær metabolisme.
I åbne kredsløbssystemer er derimod en væske, der kaldes hæmolymfe, til stede i et kropshulrum. For at modtage ilt og næringsstoffer bades organer direkte i denne væske, som i det væsentlige er en blanding af blod, proteiner, vand, hormoner, sukkerarter, fedt og andre biologiske stoffer. Hemolymf kan ikke rettes mod specifikke dele af kroppen i åbne kredsløbssystemer, da der ikke er noget system af blodkar til at styre bevægelsen af væsken. Muskelbevægelser, som når organismen bevæger sig gennem sit miljø, er generelt i stand til at flytte hæmolymfen rundt i organismens krop.
Der er nogle enkle organismer, såsom fladeorme, der helt mangler cirkulationssystemer af nogen form. De næringsstoffer, der opnås gennem fordøjelsen, diffunderer direkte til de celler, der har brug for dem. Nogle mere komplekse væsener, der mangler kredsløbssystemer, har stærkt forgrenede fordøjelsessystemer, så de opnåede næringsstoffer stadig kan diffunderes til celler i kroppen, også til dele, der er meget fjernet fra fordøjelsessystemet.
Cirkulationssystemer kan tjene andre formål end ilt- og næringsstoftransport, især i komplekse organismer. Blodgennemstrømning i hvirveldyr kan for eksempel hjælpe med at kontrollere kropstemperaturen. Dette er især tydeligt i kolde omgivelser, når blod, der opvarmes af kroppens indre varme, pumpes til ekstremiteterne. Manglen på blodtransport hæmmer i høj grad denne funktion i organismer med et åbent kredsløbssystem.