Hvad er de medullære pyramider?
Medulla betyder midten, så i anatomi er medullære pyramider områder midt i et organ, der er formet som en pyramide. Hjernens medulla oblongata-pyramide er et sådant område. Oftest, når medicinske fagfolk diskuterer de medullære pyramider, henviser de dog til nyrens nyrepyramider. De nyremedulære pyramider er et vigtigt element i produktionen af urin, og det er sådan, kroppen kaster sig af giftstoffer og affald, der er blevet filtreret fra blodet af nyrerne.
Hver menneskelig nyre har mellem syv og 15 medullære pyramider. De består primært af rør, gennem hvilke urinen produceret i den ydre del af nyren bevæger sig. Enden af pyramiden strækker sig ind i en kopformet calyx, hvor urinen samles og derefter føres til blæren. Interlobære arterier, der er placeret i mellemrummet mellem pyramiderne, fører blod til det indre og ydre lag af nyrerne gennem et netværk af kapillærer og arterier.
Nefroner er miniatyrstrukturer i de medullære pyramider og cortex eller det ydre lag af nyrerne. Hver nyre indeholder en million eller flere nefroner, der bruger et system med små rør til at filtrere det modtagne blod. Nefroner modtager væsker gennem en bred åbning kaldet renal corpuscle, som består af et område ved navn Bowmans kapsel og glomerulus, en kugleformet konstruktion. Elementer af den nyre tubule inkluderer de distale og proksimale tubuli; disse fører urin til opsamlingsrør, som igen fører urinen til blæren gennem urinlederen.
Ikke alle væsker, som kroppen indtager, udvises. Store mængder reabsorberes passivt, når trykket inden i de proksimale tubuli tvinger væskerne til at vende tilbage til kapillærer, hvor væskerne derefter føres gennem kroppen i blodet. Disse væsker returnerer også sukker, salt og andre næringsstoffer, som kroppen har brug for.
En unormalitet, der kan forekomme i de medullære pyramider, er en tilstand kendt som Medullary Sponge Kidney (MSK). Tilstanden er defineret som medfødt, hvilket betyder, at patienter er født med tilstanden. Patienter med MSK-cyster, der dannes i opsamlingsrørene; tilstanden kan påvirke så få som en pyramide i en nyre, eller den kan påvirke alle pyramider i begge. De fleste tilfælde af MSK opdages under en undersøgelse af nyresten eller infektion, da selve tilstanden sjældent giver symptomer. Forskere har kun fundet nogle få sjældne tilfælde, hvor tilstanden er til stede i både en forælder og et barn, og MSK betragtes ikke som en arvelig abnormalitet.