Hvad er ribbenene?
Ribbenene er en væsentlig del af det menneskelige skelet, der omgiver brysthulen, og beskytter mange vitale organer. Mennesker har 12 par ribben, der udgør ribbeholderen. Ribbenet hører til luftvejene og omgiver lungerne.
Som med de fleste knogler spiller ribbenet en vigtig rolle i at give den menneskelige krop sin form. Ribbenene understøtter brysthulen og giver det form. Ribben holder brystbåndet op og understøtter skuldrene. Disse knogler er et integreret stykke af et menneskes kerneform.
På trods af den bibelske historie om Adams manglende ribben, har både mænd og kvinder i de fleste tilfælde det samme antal ribber. Lejlighedsvis vil et individ have en mere cervical ribben end normalt. Dette forekommer hos mindre end en procent af individerne, skønt dette forekommer oftere hos kvinder end hos mænd.
De første 14 ribben - syv på hver side - i ribbekassen kaldes ægte ribben. Disse knogler er fastgjort til brystbenet i den ene ende og rygraden eller rygsøjlen i den anden ende.
De fem par ribben, der følger, kaldes falske ribben. Disse er kortere end knoglerne ovenfor. De tre øverste par falske ribben er fastgjort til rygsøjlen på samme måde som de foregående knogler, men de er ikke fastgjort til brystbenet. I stedet er disse falske ribben forbundet med den laveste af de syv ægte ribben.
De to sidste par i ribbeholderen kaldes flydende ribber. Selvom de opretter forbindelse til rygsøjlen bagpå kroppen, forbindes de ikke med nogen anden del af ribbesangen foran. Mens alle tidligere knogler har både et hoved, der kan fastgøres til rygsøjlen og en knold i den modsatte ende af ribben, har de flydende ribben kun hovedet.
Lungerne optager størstedelen af rummet inden i ribbeholderen. Når man ånder, bevæger ribbenene sig op og ned. Indånding får ribben til at ekspandere opad og udad. Når man udånder, samles ribben og bevæger sig nedad.
Ribben fungerer som en beskyttende barriere omkring hjertet og lungerne samt områder i maven, nyrerne og milten. Selvom dette bur tjener til at beskytte dem, kan det også vise sig at være farligt. Ribbenene er sarte og kan let bruddes. Et brudt ribben kan punktere organer i nærheden, hvis det skifter indad.