Hvad er trinnene med fordøjelse af mad?
Den første del af fordøjelsen af mad sker faktisk i munden. En persons tænder og spyt fungerer begge sammen for at begynde processen med at nedbryde mad. De hjælper også generelt med at få alt ned til en størrelse og konsistens, der let kan håndteres af resten af systemet. Derefter skubber musklerne maden gennem spiserøret ind i maven, hvor syrer og andre stoffer forvandler maden til en svamp kaldet chym. Tyndtarmen tager den resulterende svamp, der oprettes i maven og absorberer næringsstoffer fra den, hvorefter den ledes ind i en persons tyndtarme, hvor den omdannes til fæces, før den udvises fra anus.
Nogle forskere sammenligner den menneskelige krop med en maskine, og fordøjelsen kan betragtes som den måde den behandler energi på. Maden er fuld af energi, der potentielt kan bruges til at holde kroppen kørende, men denne energi er ikke let tilgængelig uden at omdanne den til noget, der let kan optages. Mennesker fordøjer forskellige næringsstoffer i forskellige hastigheder ved hjælp af lidt forskellige processer, og hvert næringsstof bruges på sin egen måde. Protein bruges primært til at reparere kroppen, mens kulhydrater og fedt primært bruges som brændstof.
Tygningsprocessen er mere organiseret, end mange mennesker er klar over, og det er generelt en vigtig del af fordøjelsen af mad. Spytet har i sig selv mange kemikalier, der kan fordøje mad, og det hjælper også med at fugte maden, så den let kan sluges. Når folk tygger, danner de faktisk mad til små bidder, der er perfekt størrelse til let at komme ind i maven. Når maden kommer ind i maven, er fordøjelsen af fødevarer allerede godt i gang, delvis fordi den er mættet med fordøjelseskemikalierne i spyt, før mavesyren endda begynder at arbejde på den.
En persons mave har muskler, der presser mad og kaster den, hvilket er vigtigt for fordøjelsesprocessen. Fødevarer, der tager længere tid at fordøje, såsom protein, har en tendens til at forblive i maven meget længere end hurtigere fordøjende fødevarer som kulhydrater. Den naturlige fordøjelsesproces i maven får dette til at ske uden nogen specielle mekanismer. Maven har også kapacitet til at absorbere nogle næringsstoffer, skønt det ikke er dets primære job.
Tyndtarmen er ret lang og formet som et rør. Det hjælper med at begynde processen med at danne mad til noget, der kan udvises senere. Det er også det vigtigste sted, hvor næringsstoffer optages.
Flere vigtige fordøjelsessafter når tyndtarmen fra organer som leveren og bugspytkirtlen, og disse hjælper med at afslutte fordøjelsesprocessen. Når mad kommer ud af tyndtarmen, er det dybest set igennem med fordøjelse. Det skal ganske enkelt pakkes til udvisning som afføring.