Hvad er navlestående fartøjer?
Umbilical kar er arterier og vener i navlestrengen, der overfører blod, ilt og næringsstoffer mellem fosteret og dets mor. Blodbårent affald, der fjernes fra fosteret, bevæger sig også ud af fosteret gennem navlecarrene. Disse kar er fastgjort til placentas membran, hvilket gør dem i stand til at absorbere ernæring fra morkagen gennem diffusionsprocessen. Når morkagen er udvist fra moderen efter fødslen, stopper navlestrupperne med at arbejde inden for få minutter, men de røde og lilla arterier og vener kan stadig ses i den tynde membran, der omgiver navlestrengen. Efter udvisning snævrer navlestrupperne for at forhindre massivt blodtab fra babyen.
Det udviklende fostercirkulationssystem fungerer i forbindelse med navlestørrerne, indtil babyen fuldt ud er i stand til at håndtere blodcirkulationen uafhængigt. Når en kvinde bliver gravid, begynder navlestørrerne at dannes inden for de første tre uger. I den femte uge er karene fuldt udviklet og omgivet af en spirende navlestreng. Blodet, de bærer, er mere iltrige end typisk humant blod. Medicinske bøger antyder, at navlestørrerne bærer blod med så meget som 50 procent mere ilt end den drægtige mors blod.
Typisk bærer kun en navlens vene denne stærkt koncentrerede ilt og anden ernæring fra morkagen til den voksende baby, mens to navlestarterier fører blodet tilbage til morkagen, hvor det kan blive reoxgeneret. Før disse føtale kar dannes, skal babyen forblive knyttet direkte til den udviklende placenta for at overleve. En lille stilk på morkagen er det sted, hvor fosterblodkarens maske begynder at udvikle sig og til sidst bliver indhyllet af navlestrengen. Da navleskibene er så væsentlige for babyens overlevelse, dannes ledningen i den samme udviklingsfase som navleskibene med det eneste formål at beskytte disse skrøbelige, næringsrige veje. Hvis cirkulation gennem fosterets blodkar på nogen måde hæmmes, kan der opstå udviklingsproblemer og permanente babyfejl.
Navleskibene dæmpes af et tyktflydende miljø kendt som Whartons Jelly. Denne gelé beskytter karene mod brud, da navlestrengen gennemgår vridning og drejning, når fosteret udvikler sig. Lejlighedsvis kan der opstå problemer under dannelsen af navleblodkar. For eksempel dannes der en arterie i stedet for to; Dette sker hos mindre end 1 procent af babyer og er ofte knyttet til gravide kvinder, der er rygere, ifølge medicinske rapporter. Hernier på det sted, hvor navlestrengen fastgøres, kan også forekomme, hvilket påvirker funktionen af kar.