Hvilke faktorer påvirker luteiniserende hormonniveauer?
Luteiniserende hormon, også kendt som LH eller lutropin, er et hormon, der udskilles af den forreste hypofyse, der er placeret i hjernen. LH's funktion er at stimulere produktionen af kønshormoner fra æggestokkene hos kvinder og fra testiklerne eller testiklerne hos mænd. Luteiniserende hormonniveauer stiger og falder naturligt under menstruationscyklussen, men forstyrrelser i æggestokkene eller testiklerne kan også påvirke LH-produktionen, og hvis æggestokkene eller testiklerne mislykkes på grund af unormal udvikling, skade eller sygdom, kan der opstå høje niveauer. Hvis et problem med hypofysen eller på et højere niveau i hjernen, hypothalamus, påvirker produktionen af luteiniserende hormoner, kan niveauerne af LH falde. Visse lægemidler, såsom levodopa, er også forbundet med ændringer i luteiniserende hormonniveauer.
Celler inde i hypofysen kaldet gonadotrophs er ansvarlige for at producere luteiniserende hormon og et andet hormon kendt som FSH, eller follikelstimulerende hormon. Hypothalamus udskiller det, der kaldes GnRH, eller gonadotrophin-frigivende hormon, der stimulerer hypofysen til at frigive LH og FSH. Luteiniserende hormon virker på testiklerne og æggestokkene og får dem til at producere kønshormonerne testosteron og østrogen. Mens højere niveauer af kønshormoner i blodet normalt har en negativ feedback-effekt på hypothalamus, hvilket får den til at reducere GnRH-sekretion og sænke FSH- og luteiniserende hormonniveauer, i midten af menstruationscyklussen har meget høje niveauer af østrogen en positiv feedbackeffekt i stedet.
På grund af den positive feedbackeffekt forekommer et højdepunkt i luteiniserende hormonniveauer, kaldet den præovulatoriske LH-bølge, midt i cyklus lige før ægløsning. Et æg frigøres derefter fra en moden follikel eller sæk, og den tomme follikel udvikler sig til et corpus luteum, en krop, der producerer de kønshormoner, der er nødvendige til graviditet. Hvis ægget ikke befrugtes, nedbrydes corpus luteum, og produktionen af kønshormon falder, hvilket får mere GnRH til at frigives og føre til højere FSH- og luteiniserende hormonniveauer i blodet, hvilket stimulerer ægudviklingen til starten af den næste cyklus.
Unormalt lave luteiniserende hormonniveauer kan skyldes lidelser, der påvirker hypothalamus eller hypofyse, hvilket kan forårsage problemer, såsom et lavt antal sædceller hos mænd eller manglende menstruation hos kvinder. Høje niveauer kan være resultatet af tilstande, der påvirker æggestokkene og testiklerne, hvor færre kønshormoner produceres, og hypothalamus øger GnRH-sekretionen, hvilket øger luteiniserende hormonniveauet. Sådanne lidelser kan omfatte udviklingsproblemer, skader forårsaget af kemoterapimediciner eller stråling og tilstande, der forhindrer normal ægløsning, såsom skjoldbruskkirtelsygdom og tumorer i æggestokkene. Behandling i hvert tilfælde varierer afhængigt af den underliggende sygdom.