Hvad er en åndedrætscyklus?
Den grundlæggende definition af en åndedrætscyklus, også kendt som en åndedrætscyklus, er at samarbejde mellem membranen og ribbenmusklerne for at tillade indånding og udånding eller åndedræt ind og ud. Sammentrækning af adskillige muskler øger størrelsen på brysthulen og er en proces, der finder sted ved inhalering, hvor membranen - en muskulær struktur, der adskiller brysthulen fra bughulen - bevæger sig nedad, og ribbenene bevæger sig opad og udad. Denne udvidelse af brysthulen er det, der får luft til at strømme ind i lungerne. Efter indånding slapper membranen og ribbenmusklerne af. Membranen stiger, og ribbemusklerne bevæger sig nedad og indad, hvilket medfører et fald i størrelsen på brysthulen og derefter strømmer ud af luft fra lungerne.
En åndedrætscyklus, der er stærk nok til at støtte livet, bør forekomme 12 til 20 gange pr. Minut hos voksne. Andningsrater for børn og spædbørn skal være henholdsvis 15 til 30 gange pr. Minut og 25 til 50 gange pr. Minut. Disse betragtes som normale satser, der, når de opretholdes, skulle give en person mulighed for at tale i fulde sætninger uden at opleve åndenød. Han eller hun skal også have en normal hudfarve, have en normal mental status og være orienteret til person, sted og tid.
Et aspekt ved bestemmelse af tilstrækkelig åndedræt involverer evaluering af en persons åndedrætscyklus. Tilstedeværelsen, forekomsten og kvaliteten af en åndedrætscyklus sammen med tilstrækkelig cirkulation overvåges nøje af sundhedsudbydere, fordi liv uden tilstrækkelig åndedræt og cirkulation ikke kan opretholdes uanset nogen anden form for medicinsk indgriben. Denne betydning omtales ofte af akutmedicinske teknikere (EMT'er) som ABC'erne: luftvej, vejrtrækning og cirkulation.
Hver gang en åndedrætscyklus er utilstrækkelig i kvalitet eller forekommer for sjældent, udvikles en tilstand kendt som hypoxia. Hypoxia er en mangel på ilt i kroppens væv, hvilket fører til celleskader og i sidste ende til død, hvis medicinsk indgreb ikke finder sted. Redningsmæssig vejrtrækning skal udføres på en patient i en sådan tilstand for at give ham eller hende en passende åndedrætscyklus i henhold til de fastlagte normale satser baseret på alder. Hvad der betragtes som en passende åndedrætsfrekvens kan variere lidt blandt sundhedsudbydere i henhold til de medicinske systemer, de praktiserer i.