Hvad er en kegelcelle?
En keglecelle eller blot "kegle" er en specialiseret lysfølsom celle, der findes i nethinden og bruges til forskelsbehandling af farve og detaljer. Hos mennesker er tre keglecelletyper til stede, sensibiliserede for forskellige bølgelængder for at tilvejebringe et interval af farveopfattelse. Forskellige organismer har varierende antal kegler, der er følsomme over for forskellige områder af spektret, hvilket tillader dyr som bier at opfatte infrarødt lys, mens mennesker ikke kan.
Som navnet antyder, er en del af formen på en keglecelle faktisk den som en kegle. Det kegleformede segment sidder på toppen af cellen og reagerer på forskellige bølgelængder af lys, afhængigt af koncentrationen af fotopigment til stede i strukturen. Når denne struktur reagerer, sender den et signal til kropscellens hoveddel, og input fra scoringer af kegleceller bruges til at skabe et komplet billede af hjernen. Der er over fire millioner kegle celler i øjet, og de er især tæt pakket i fovea, et nøgleområde i øjet.
Disse celler er mindre følsomme over for lys end deres medstangsceller. Stangceller fungerer i meget lavt lys, men reagerer ikke på farve og har en stavlignende struktur. Organismer har forskellige koncentrationer af stang- og kegleceller afhængigt af miljøerne, hvor de udviklede sig. Dyr med behov for godt syn i omgivelser med svagt lys, ligesom natdyr, har mange flere stænger, da disse celler er mere nyttige. Dyr, der er vant til skarpt lys og har brug for farvedifferentiering, som mennesker, har en tendens til at have et forøget antal kegleceller, selvom stænger stadig er over konerne.
Kegler er følsomme over for gulgrøn, blåviolet og grønt lys. Når folk opfatter scener i farve, gør de det med hjælp fra millioner af disse celler, der hver leverer et lille stykke puslespil. Når de celler, der er følsomme over for grønt lys, fyres stærkest, er det for eksempel en indikator for, at personen ser på noget grønt, som et træ. Varierende intensiteter af lys leveret af stænger skaber skygge og selektiv fyring af gulgrønne kegler kan afsløre ny vækst, typisk en lysere grøn.
Mennesker med forstyrrelser i farvesyn kan have et keglecelleproblem, selvom der er andre årsager til farveblindhed. Nogle mennesker har overhovedet ingen kegler og kan ikke opfatte farve, mens andre har reduceret antal eller mangelfulde kegler og oplever nedsat farvesyn. Når folk diagnosticeres med farveblindhed, kan der udføres test for at lære mere om, hvorfor de har vanskeligheder med farvesynet.