Hvad er en koronararterie?
Arterierne er en væsentlig del af kredsløbssystemet i kroppen, der har til opgave at føre blod væk fra hjertet for at forsyne resten af kroppen. En koronararterie fungerer for at forsyne hjertemuskelen med blod, hvilket sikrer, at den fungerer normalt og bidrager til effektiv blodcirkulation. Koronararterierne er robuste blodkar, men kan alligevel udsættes for svækkelse og funktionsnedsættelse på grund af sygdom, usund livsstil eller simpelthen alder.
Koronararteriesystemet er ofte opdelt i to hovedarterier, der forgrener aorta, det vigtigste blodkar, der tager blod væk fra hjertet. Den højre koronararterie bringer blod til det øverste højre kammer i hjertet, mens det venstre bringer blod til det øverste venstre kammer i hjertet. En, eller lejlighedsvis begge, arterier forbinder også til en central hjertearterie, der kaldes den posteriore interventrikulære arterie. Hvis det højre koronar fartøj fastgøres til denne arterie, kaldes systemet "ret dominerende." Statistikker varierer, men de fleste eksperter antyder, at et stort flertal af mennesker har et ret dominerende hjerte. Den resterende gruppe har hjerter, der går sammen med det venstre koronarbeholder til den bageste interventrikulære arterie, eller som begge har koronararterier knyttet og deler funktionen.
Skader eller blokering af koronararterierne er et stort helbredsmæssigt problem, da hjertet ikke kan fungere uden en tilstrækkelig blodforsyning. Da hjertet er den vigtigste kilde til iltet blod for hele kroppen, kan alvorlig skade på koronararterierne hurtigt føre til farlige og dødelige komplikationer. Det mest almindelige sundhedsmæssige problem, der involverer denne vitale cirkulationsbestanddel, kaldes koronararteriesygdom, eller CAD.
CAD er den førende dødsårsag i USA, og det såvel som tilknyttede forhold anses for at være de førende dødsårsager på verdensplan. Sygdommen er kendetegnet ved en indsnævring af arterierne og blokeringer forårsaget af opbygning af fedtvæv. Nogle tilstande forbundet med CAD inkluderer hypertension eller forhøjet blodtryk, angina og hjerteanfald.
Fortynding og opbygning, der resulterer i komplikationer til koronararterierne, kan være resultatet af en række faktorer. Læger antyder, at livsstil, genetik og endda miljø alle kan bidrage til udviklingen af CAD. Eftersom sygdommen typisk udvikler sig meget langsomt, kan det første tegn på koronararteriesygdom være et livstruende eller endda dødeligt hjerteinfarkt. Nogle mennesker antages at have en højere risiko for at udvikle arterieblokeringer som CAD, herunder diabetikere, rygere, personer med højt blodtryk eller højt kolesteroltal, og mennesker, der betragtes som overvægtige.
Afhængig af tilstedeværelsen af risikoforøgende faktorer eller symptomer, såsom brystsmerter ved højt blodtryk, kan læger muligvis gennemføre flere diagnostiske tests for at finde ud af, om der er CAD til stede og bestemme et passende handlingsforløb. Disse tests kan måle hjerterytmen i hvile og aktivitet eller kontrollere, at mængden af blod, der pumpes gennem musklerne, er tilstrækkelig. Hvis CAD ser ud til at have indflydelse på hjertefunktionen, er der mange behandlingsmuligheder tilgængelige.
Livsstilsændringer, såsom at holde op med at ryge, tabe sig og opretholde en sund diæt og træningsplan anbefales ofte for at forhindre yderligere skader. Læger har også en række forskellige lægemidler til rådighed til at behandle tilstanden og reducere potentialet for muligvis dødelige komplikationer såsom hjerteanfald. Nogle operationer findes også, som kan fjerne blokering af arterierne eller tillade skiftende blodpassager til hjertet. Selvom mange af disse behandlinger indebærer risici, kan vellykkede procedurer føre til øget koronararteriefunktion og hjælpe med til at sikre en sundere fremtid.