Hvad er et frenul?

En frenulum er et lille segment af væv, der forankrer og kontrollerer et organ eller en anden kropsdel. Frenula - som er flertal for frenulum - findes i mundhulen, fordøjelseskanalen, hjernen og kønsvævet hos både mænd og kvinder. En stram frenulum kan være årsagen til udviklingsmæssige vanskeligheder hos børn eller et diagnostisk tegn på en underliggende lidelse.

Ankyloglossia - også kendt som tungetilknytning - er et almindeligt kendt problem forbundet med frenulum linguae, den foldning af væv, der forankrer tungen til mundbunden. Mens det undertiden diagnosticeres ved fødslen, er det første tegn på ankyloglossia ofte, når et spædbarn ikke går i vægt som forventet, og moderen har ømme brystvorter og tegn på dårlig mælkeforsyning. Hos et ældre barn kan ankyloglossia udvise symptomer i form af tale artikulationsforstyrrelser, da motorisk kontrol af tungen kan være alvorligt begrænset. Når først sygdommen er opdaget, kan den behandles ved en simpel operation, kendt som frenuloplasty, hvorefter forbedring af barnets fodring eller tale næsten øjeblikkeligt kan ses.

I nogle tilfælde kan abnormiteter i den orale frenula være et symptom snarere end en diagnose. Abnormaliteter i maxillær frenulum, der forbinder overlæben til tandkødet direkte over fortennene, har vist sig at være en mulig prediktor for en pædiatrisk hjertetilstand kendt som hypoplastisk venstre hjerte syndrom. Tilsvarende har et fravær af denne samme struktur været forbundet med en medfødt misdannelse af hjernen kendt som holoprosencephaly.

Hypertrofisk frenula ses undertiden i kønsfrenula hos både mænd og kvinder, hvilket resulterer i en mangel på mobilitet af enten labia minora eller forhuden. Hos mænd blev denne tilstand en gang antaget at kræve omskæring, men behandles typisk let ved en frenektomi eller frenuloplasty. Blandt kvinder er hypertrofisk frenula sandsynligvis opstå som et resultat af traumer under fødsel eller tvunget samleje, men behandles normalt på lignende måde.

I entomologi er frenulum en vingestruktur, der ses i bestemte sommerfugl- og møllarter og i cikader. Udtrykket beskriver en struktur, der forbinder bagvingerne med det formål at synkronisere bevægelse under flugt. Blandt sommerfugle og møl er den kvindelige version af strukturen sammensat, mens den mandlige version er enkel. Som et resultat kan detaljerne i strukturen bruges som en pålidelig kønseegenskab for mange arter.