Hvad er en glomerulus?
En glomerulus, plural glomeruli, er en knude af ekstremt små blodkar, der er involveret i filtrering af blodet til dannelse af urin. Der er mange glomeruli inde i nyren, der hver især er indeholdt i en kapsel kendt som Bowmans kapsel. Blod ved højt tryk passerer ind i glomerulus gennem en lille arterie. Vand- og opløselige affaldsprodukter filtrerer ud af blodet gennem de lækkende vægge i glomerulus og går ind i et rum inde i Bowmans kapsel, før de drænes væk gennem et rør, kaldet en nyre tubule, ind i blæren. Det resterende blod forlader glomerulus gennem en anden lille arterie for at gå sammen med den generelle cirkulation.
Hver glomerulus og dens tilknyttede nyre tubule udgør en enhed, der er kendt som en nefron, og hos mennesker er der mere end en million nefroner i hver nyre. Normalt er den glomerulære filtreringshastighed så effektiv, at hele blodvolumen passerer gennem nyrerne inden for cirka fem minutter. Den lille arterie, der leverer glomerulus, kaldes en afferent arteriole, og det opdeles i adskillige små kar eller kapillærer for at danne kapillærtuft, der er glomerulus. Blodtrykket inde i glomerulus er relativt højt, hvilket hjælper med at tvinge blod ud af kapillærerne. Kapillærvæggene er fulde af små porer, gennem hvilke filtrering forekommer.
Bowmans kapsel har to vægge med en plads derimellem. Den ene væg passer tæt rundt om de glomerulære kapillærer og tjener som et ekstra lag, gennem hvilket blod filtreres. Specielle celler kaldet podocytter udgør denne væg, med fingerlignende fremskrivninger, der låses til dannelse af filtreringsspalter. Blod skal passere gennem disse spalter såvel som filtrering gennem porerne i de glomerulære kapillærer; Dette hjælper med at forhindre, at store molekyler passerer ind i rummet i Bowmans kapsel. Podocytter hjælper også med at holde den glomerulære struktur sammen, hvilket forhindrer den i at udvide som svar på det højtryks inside it.
Glomerulær sygdom, hvor glomeruli bliver betændt eller arret, forårsager normalt problemer med filtrering. En bred vifte af sygdomme kan involvere glomeruli, inklusive HIV og diabetes. Typisk bliver det glomerulære filter mere permeabelt, hvilket resulterer i tab af protein og blod i urinen. Fjernelse af affaldsprodukter er muligvis ikke så effektiv, hvilket fører til, at de bygger sig op i blodet. Symptomer kan omfatte skummende og lyserød urin og hævede ankler eller hænder.
Behandling af glomerulær sygdom afhænger af den specifikke sygdom, men hvis skaden på glomerulært væv er omfattende nok til, at nyrerne mislykkes, har patienterne brug for dialyse. Dialyse kan involvere filtrering af blod gennem en maskine, kendt som hæmodialyse, eller gennem en membran i maven, kendt som peritoneal dialyse. Der kan også være muligheden for at have en nyretransplantation.