Hvad er en hypoxi inducerende faktor?
Hypoxia-inducerbar faktor (HIF) er en komponent i pattedyrceller, der reagerer på reducerede iltniveauer i kroppen. Det er en del af systemet, der giver celler mulighed for at reagere på stress med adaptive tiltag for at hjælpe kroppen med at overleve. Når celler føler et fald i iltniveauer, kan de reagere på flere måder for at kompensere, indtil iltkoncentrationerne stiger igen, eller organismen ikke længere er i stand til at klare manglen på ilt og vævsdød begynder at forekomme. Forskning om hypoxia-inducerbar faktor finder sted i faciliteter ved akademiske institutioner, private virksomheder og nonprofitorganisationer med interesse for cellulære processer.
Adskillige situationer kan resultere i hypoxia, en tilstand af unormalt lav iltmætning i blodet. Nogle former skyldes ikke indånding af nok ilt på grund af dårlig åndedræt eller andre problemer. Andre forekommer, når processer i kroppen blokerer for ilt, som ses ved kulilteforgiftning, eller når en patient har anæmi, hvilket begrænser antallet af røde blodlegemer i omløb. I alle tilfælde kan faldet i iltniveauer være farligt for patienten, da kroppens celler har brug for ilt for at fungere.
Denne del af cellens stressresponsmekanisme er en transkriptionsfaktor. Når den er aktiveret, ændrer hypoxi-inducerbar faktor den måde, kroppen koder for genetisk materiale på, hvilket koder for et adaptivt svar på faldet i iltniveauer. Idet sensorer i den hypoxi-inducerbare faktor bemærker et fald i ilt, stimulerer de kroppen til at producere flere røde blodlegemer til at bære det ilt, der er tilgængeligt, i håb om at kompensere for tilbagegangen.
Ud over at udløse en stigning i produktion af røde blodlegemer er hypoxiainducerbar faktor impliceret i celledød. Celler kan dø under stress som en del af et svar på at holde organismen som en hel funktionel. Nogle bruskceller kan for eksempel nedbrydes og nedbrydes under en episode af hypoxia. Dette sparer det tilgængelige ilt, så det kan dirigeres til kritiske celler i kroppen, som har brug for at bevare fuld funktionalitet.
Forskning i hypoxia-inducerbar faktor ser på, hvornår denne faktor aktiveres, og hvordan den fungerer i cellerne. Denne information kan hjælpe med udviklingen af behandlinger mod hypoxi, såvel som test, som læger kan bruge til at overvåge patienter med lavt iltniveauer eller en historie med hypoxi. Som andre faktorer kan det sekventeres for at finde ud af, hvordan det er konstrueret, og hvilken form det tager inde i cellerne.