Hvad er en lavere motorneuron?
En lavere motorisk neuron henviser til en nerve, der kommunikerer med musklerne for at skabe bevægelse. En vigtig del af nervesystemet, lavere motoriske neuroner begynder i rygmarven og forgrener sig i hele kroppen. Signaler føres derefter gennem disse nerver, så kroppen kan fungere korrekt.
Nervesystemet er opdelt i to dele, det centrale og perifere system. Består af hjernen og rygmarven, organiserer og dirigerer centralnervesystemet, også kendt som CNS, al den information, der indsamles fra nerverne. Det perifere nervesystem, eller PNS, indeholder resten af nerverne, der løber gennem kroppen. PNS deles derefter op i de autonome og somatiske systemer.
Det autonome nervesystem har ansvaret for kropslige funktioner, der er ufrivillige, såsom at trække vejret, fordøje og regulere hjerterytmen. Det somatiske nervesystem styrer frivillige handlinger eller bevægelser, som en person udfører bevidst. Muskelkontraktioner er et eksempel på en frivillig handling. Det somatiske system er det, hvor den nedre motoriske neuron fungerer.
Forbindelsen, som en lavere motorisk neuron opretter, er en del af det efferente nervearrangement. Efferente neuroner eller nerver, også kaldet motoriske eller effektornerver, er ansvarlige for at transportere meddelelserne fra centralnervesystemet til resten af kroppen. Disse signaler sættes derefter sammen for at producere en bevidst handling som muskelsammentrækning for at give kroppen mulighed for at bevæge sig målrettet.
Når der er skade på lavere motorneuron, kan transmission af meddelelser blive hæmmet. Kaldes en lavere motorisk neuronlæsion, en tilstand, der resulterer i nedsat nerve fra en skade eller sygdomsproces, kan producere et fald eller tab af muskelkontrol eller kropsbevægelser. Denne reduktion i signalkommunikation og muskelstyring præsenterer typisk slap lammelse.
Flaccal lammelse fra en lavere motorisk neuronlæsion er kendetegnet ved et fald i muskeltonus. Muskeltonus, en nødvendig komponent i opretholdelse af kropsholdning, er den kropslige proces, hvor musklerne opretholder et vist niveau af tæthed. Når der er et fald i muskeltonus, kan generel muskelsvaghed også forekomme. I ekstreme tilfælde kan lammelse eller manglende bevægelighed være til stede.
Denne generelle reduktion i muskelfunktion, der ses i en lavere motorisk neuronlæsion, kan også resultere i en tilstand, der kaldes muskelsvind, hvis svækkelsen er langvarig. Muskelspild er en situation, hvor musklerne krymper eller begynder at miste deres størrelse. Hvis læsionen ikke heles, kan denervering eller ødelæggelse af nerven forekomme, hvilket giver et permanent tab af funktion.