Hvad er en nerveskede?
En nerveskede er en slags isolering, der omgiver den kædelignende del af en nervecelle eller neuron, kendt som Axon. Funktionen af nerveskeden er at forbedre neuronens evne til at transmittere signaler langs dens akson. Det er lavet af et stof kaldet myelin, der produceres af glialcellerne og er sammensat af fedt og protein. Tabet af denne myelinnerveskede, som forekommer i en række sygdomme, herunder multipel sklerose og Guillain-Barre-syndrom, kan forsinke transmission af nervesignaler, hvilket resulterer i nedsat bevægelse, tale og kognition.
neuroner består af tre hoveddele: SOMA, aksonen og dedrites. Somaen er neuronens "krop" og det sted, hvor neurale signaler modtages. At frembryde fra somaen er Axon, en kædelignende struktur af tilsluttede "links", som udadvendte signaler sendt af Soma-rejsen. I slutningen af axonet er dendriterne, grenlignende kanaler, gennem hvilke et signal omsider leveres til Somas Of tilstødende neuroner.
Det er disse neurale signaler, der dikterer alle kroppens bevægelser og funktioner, fra den bevidste - og løfter ens hånd til at vinke hej - til det ubevidste - fordøje ens middag. For at sikre, at kroppen kører glat, skal hvert neuralt signal leveres til det relevante kropslige mål med en utrolig hurtig hastighed. Det er her nerveskeden kommer ind. Det klemmer aksonen som en ærme, forhindrer signaler i at flygte eller miste styrke, når de passerer hvert axon -link og således sikrer deres hurtige transmission.
Den myelin, hvorfra nerveskeden dannes, består primært af fedt, selvom det også indeholder noget protein. Myelin er fremstillet af strukturer kendt som glialceller, som understøtter dannelsen og funktionen af neuronerne. Det er den blege farve på myelinet, der giver visse organer, såsom den indre hjerne, deres aske farvetone.
Visse autoimmune og genetisk arvede sygdomme, såsom multipel sklerose og Guillain-Barre syndrom, er markeret med ødelæggelsen af nerveskeden. Når kappen er blevet beskadiget eller ødelagt, svækkes neuronens evne til effektivt at transmittere signaler markant. Derfor oplever de syge af disse sygdomme ofte symptomer som nedsat bevægelse, tale og kognition. Desværre er kroppen ikke i stand til naturligt at erstatte beskadiget myelin. Fra 2010 arbejder medicinske forskere på at etablere en metode til udskiftning af myelin, så sygdomme, der påvirker nerveskeden, kan behandles effektivt.