Hvad er en refleksbue?
En refleks er en automatisk reaktion på en slags stimulus. Ud over at være automatisk kan disse typer handlinger ikke forhindres. For eksempel, hvis støv eller snavs blæser ind i en persons øje, kan denne person ikke forhindre hans eller hendes øje i at blinke, eller hvis et stykke mad rykker ind i forrådsrøret, kan han eller hun ikke stoppe den hoste, der resulterer. Reflekser følger ikke de samme veje som andre nerveimpulser. I stedet kaldes nervøs vej for reflekser refleksbuen.
Når celler i kroppen stimuleres, sender de normalt en besked, kaldet en nerveimpuls, til hjernen. Hjernen modtager beskeden og sender derefter en anden meddelelse tilbage som svar på denne indledende stimulering. Dette sker meget hurtigt, men det er ikke automatisk som svaret med reflekser.
Reflekser kan være spinale reflekser eller hjernereflekser. Forskellen i de to typer reflekser er, hvor refleksbuen findes. Ved rygmareflekser forekommer det i rygmarven og ved hjernereflekser i hjernen. Uanset hvor refleksbuen er placeret, er der ingen bevidst kontrol involveret. Et eksempel på en spinalrefleks er knæ-rykkens reaktion og hjerne-reflekser, inklusive blink, hoste og iris sammentrækning i øjet.
Den vigtigste forskel mellem en reflekshandling og enhver anden handling er inddragelse af hjernen og manglen på bevidst kontrol. Ved at følge en refleksbue bevæger nerveimpulser sig langs sensoriske neuroner fra stimuleringsstedet til rygmarven eller hjernen og derefter tilbage til området med responsen langs motorneuroner. I nogle refleksbuer er de sensoriske neuroner forbundet med de motoriske neuroner ved hjælp af konnektor neuroner, men i begge tilfælde er der ingen kontrol af hjernen.
Den nervøse vej til knæ-rykkeaktionen er velkendt og dokumenteret. Det giver et klart eksempel på handlingen ved at følge en enkel refleksbue. Under knæ-rykkestesten krydses det ene ben over det andet og holdes helt afslappet. Hvis du trykker let på senen lige under knæskålen, vil benet svinge opad.
Vejen til denne refleksbue starter ved en strækreceptor inden i senen. At ramme denne receptor stimulerer den, hvilket får den til at sende en nerveimpuls langs en sensorisk neuron til rygmarven. Indenfor rygmarven passerer nerveimpulsen fra den sensoriske neuron til en motorisk neuron og rejser tilbage til lårmusklen. Når impulsen ankommer til lårmusklen, får den den til at trække sig sammen og ryste den nedre del af benet opad. Personen er opmærksom på, at dette sker, så sensoriske impulser rejser fra rygmarven til hjernen, men der er ikke noget, der kan gøres for at forhindre, at det sker.