Hvad er en Sertoli -celle?
En Sertoli -celle er en højt specialiseret celle, der findes i testiklerne. Det spiller en vigtig rolle i udviklingen og modningen af sædceller eller spermatozoer inden for testiklerne, en proces kaldet spermatogenese. Fordi en Sertoli -celle stort set fungerer til at hjælpe de udviklende sædceller gennem deres modningsproces, kaldes den undertiden en sygeplejerskecelle. Ud over at udskille adskillige vigtige hormoner og andre stoffer for at udløse korrekt udvikling, forbruger en Sertoli -celle også overskydende materiale, der er efterladt, efter at sædcellerne har afsluttet udviklingen. En anden funktion af en Sertoli -celle er at kontrollere bevægelsen af hormoner, næringsstoffer og kemikalier i de seminiferøse tubuli.
spermatogenese er en kompleks proces, der begynder i den seminiferøse tubule, en struktur i testiklen. Sertoli -celler produceres inden for denne struktur og linjer det indre af tubulierne. De aktiveres af follikelstimulerende hormon (FSH), der interagerer med FSH-receptorer på Sertoli-celler. Den fulde proces med spermatogenese tager omkring 64 dage i den menneskelige mand. I løbet af udviklingen af spermatozoaen udløser Sertoli -cellen adskillige vækstfaser ved at udskille visse stoffer. For eksempel begynder spermatogenese, når Sertoli -celler udskiller et protein for at øge koncentrationen af testosteron i de seminiferøse tubuli.
Pubertet udløser begyndelsen på spermatogenese, og processen fortsætter gennem en mands levetid. Den samlede produktion af spermatozoa har en tendens til at falde med alderen, men i et sundt individ stopper aldrig. Antallet af tilgængelige spermatozoer, deres bevægelighed og individets samlede fertilitet bestemmes af effektiviteten og korrekt funktion af spermatogenese. Under spermatogenese, kimcellerne, som er de celler, hvorfra modne sæd til sidst vokser, rejser faktisk langs Sertoli Cells, når deres udvikling skrider frem.
En form for infertilitet, der specifikt er relateret til Sertoli-cellen, er Sertoli-celle-kun syndrom. I denne tilstand indeholder de seminiferøse tubuli kun Sertoli -celler, hvilket gør det umuligt for testiklerne at producere sædceller. Betingelsen diagnosticeres typisk, når mænd, der er bekymrede for deres fertilitet, testes og viser sig at ikke have nogen sæd i deres ejakulære. Sertoli-celle-kun syndrom er meget sjælden, og årsagen er ukendt.
Sertoli -celler er ikke i stand til at gengive sig selv, og efter spermatogenese begynder hos en ungdom mand, produceres ikke flere Sertoli -celler af kroppen. Teknikker er imidlertid blevet udviklet til at dyrke cellerne under laboratorieforhold. Nogle former for menneskelig infertilitet kan muligvis behandles ved hjælp af disse celler.