Hvad er en ventrikel?
En ventrikel er et kammer i hjertet, der pumper blod ud af organet. Det samler blod fra et atrium, den anden type kammer i hjertet. Ventrikler er større og mere muskuløse end atria og kan modstå større blodtryk. Mennesker har fire kammerede hjerter med en højre og venstre ventrikel og et højre og venstre atrium.
Den venstre ventrikel er større end den højre ventrikel, da den er ansvarlig for at pumpe blod i hele kroppen, mens den højre ventrikel kun pumper blod ind i lungerne, hvor det er iltet. Stien med blod gennem hjertet begynder med deoxygeneret blod fra kroppen, der kommer ind i det højre atrium. Derefter strømmer det ind i højre ventrikel og pumpes ind i lungerne. Oxygeneret blod fra lungerne trænger ind i hjertet gennem det venstre atrium og pumpes ind i aorta gennem den venstre ventrikel. Aorta er den største arterie i kroppen, og derfra distribueres oxygeneret blod til hele kroppen gennem kredsløbssystemet.
Ventriklerne i hjertemuskler er adskilt fra alt andet muskelvæv i kroppen. Den kombinerer træk ved knoglemuskler, der er ansvarlige for frivillig kropsbevægelse og de ufrivilligt kontrollerede glatte muskler i organerne. Ligesom knoglemuskler strippes hjertemuskler eller dannes af bånd kaldet sarkomerer, der giver den et stribet udseende under mikroskopet. Det har også flere kerner pr. Celle, ligesom knoglemuskler, men i modsætning til glat muskel. På samme tid er hjertemuskler som glat muskel, idet den ufrivilligt styres af det autonome nervesystem.
Hjerterytmen er forårsaget af sammentrækning og afslapning af ventriklerne. Når de slapper af, tillader de at blod trænger ind fra atria, og når de trækker sig sammen, pumper de blod ud af hjertet. Sammentrækningen er kendt som systole, mens afslapningen kaldes diastol. Kardiologi måler præstationen af ventriklerne gennem deres blodvolumen ved enden af systole og diastol såvel som gennem volumenet og procentdelen af blodet, der pumpes ud med hvert slag.