Hvad er et angiotensin-konverterende enzym?
Angiotensin-konverterende enzym (ACE) er et enzym, der involverer omdannelse af angiotensin I til angiotensin II. Dette fører til, at blodkarene indsnævres eller åbnes, en proces, der kaldes vasokonstriktion. Funktionerne af det angiotensin-konverterende enzym resulterer i en række medicinske tilstande, for hvilke der er skabt en bestemt kategori af medicin.
ACE klassificeres som et peptid, som er en kortere form for protein. Mere specifikt er det en exopeptidase, der katalyserer enderne af peptid- eller proteinbindinger til frigivelse af enkelt aminosyrer. Det angiotensin-konverterende enzym frigøres fra celler, der omfatter lungerne og nyrerne.
Angiotensin I, der har oprindelse i nyrerne, mangler nogen biologisk aktivitet. Dette decapeptid - et peptid, der består af ti aminosyrer - findes som en forløber for angiotensin II, som er dens aktive form. Angiotensin II er et octopeptid, hvilket betyder, at det indeholder otte aminosyrer. ACE katalyserer transformationen ved at fjerne de to aminosyrer i angiotensin I.
Angiotensin-omdannende enzym er også ansvarlig for nedbrydningen af peptid-bradykinin. Det fungerer som en vasodilatator, som er et middel, der udvider blodkarene. Derfor har bradykinin den modsatte virkning af angiotensin II.
De to funktioner i det angiotensin-konverterende enzym gør det angiotensin-konverterende enzym til en vigtig del af renin-angiotensin-systemet (RAS). Dette er et hormonsystem, der er ansvarligt for at regulere kroppens blodtryk og væskebalance, samlet kendt som ekstracellulært volumen. RAS fører tilsyn med stoffer placeret uden for cellerne. "Renin" -præfikset henviser til det enzym, der inducerer produktionen af angiotensin I, som igen omdannes til angiotensin II, så det fungerer. Angiotensin II indsnævrer blodkarene, hvilket øger blodgennemstrømningen og forårsager højt blodtryk eller hypertension. Omvendt mindsker ødelæggelse af bradykinin blodkarens evne til at udvide og begrænse blodgennemstrømningen.
RAS er også kendt som renin-angiotensin-aldosteron-systemet (RAAS). Dette skyldes, at angiotensin II forårsager frigivelse af aldosteron, et hormon, der øger mængden af natrium og vand, der kommer ind i blodet. Dette øger også blodtrykket, da en sådan re-absorption forøger kroppens ekstracellulære volumen.
Udover hypertension bidrager handlingerne af det angiotensin-konverterende enzym til sygdomme som hjertesvigt og diabetes. Der findes specialiserede lægemidler kaldet ACE-hæmmere for at hæmme enzymet ved at reducere dannelsen af angiotensin II og nedbrydning af bradykinin. Eksempler på ACE-hæmmere inkluderer Benazepril, der sælges under varemærket Lotensin; Capotril, der går under navnet Capoten; og Lisinopril, der er mærket Prinivil eller Zestril.