Hvad er en Effector?
Effektorer er midler eller strukturer, der forårsager en aktivitet, som en nerve, der får en muskel til at bøje, eller en celle, der udløser en immunreaktion på et fremmed stof. En effektor kan også være et molekyle, der binder med et protein og ændrer det ved enten at forårsage en forøgelse eller fald i dens aktivitet. Effektorceller findes i nervesystemet såvel som i immunsystemet. Nerveender fungerer som effekter, når de bærer impulser til forskellige kirtler, muskler og organer for at forårsage bøjning, sekretion og andre funktioner.
Molekyler, der er effektorer, kan fungere som aktivatorer eller hæmmere. Som aktivator kan de binde sig til et enzym og få det til at øge sin aktivitet, og en hæmmer gør det modsatte. Denne type effektor bruges i vid udstrækning af den farmaceutiske industri.
Visse lægemidler fungerer som hæmmere for at fikse en kemisk ubalance eller dræbe et patogen. Patogener er mikroorganismer, der potentielt kan være skadelige for kroppen. Proteaseinhibitorer bruges til at behandle vira. En protease er et enzym, der nedbryder proteiner. Inhibitoren forstyrrer, hvordan virussen fungerer og hæmmer dens aktivitet.
Med hensyn til immunsystemet produceres effektorceller eller B- og T-lymfocytter som respons på en bestemt stimulus, ligesom et antigen, for at udføre en bestemt funktion. Lymfocytter er kortlivede celler, der er en del af kroppens øjeblikkelige immunologiske respons. Effektorceller er en type celle produceret under klonal selektion. Klonal selektion er den proces, hvor B- og T-lymfocytter dannes, og er en del af det primære immunrespons .
Et menneskes hele immunologiske repertoire udvikles i livmoderen, fordi hver lymfocyt har et unikt antistof på dens overflade. Når et antigen - som kan være et hvilket som helst fremmed stof - kommer ind i kroppen, mødes det med lymfocytter. Hver lymfocyt kan skelne mellem forskellige antigener ved hjælp af proteiner på dens overflade kaldet antigenreceptorer . Når en passende match er foretaget, kan de korrekte antistoffer produceres.
En anden type immunologiske effektorceller er hukommelsesceller. Hukommelsesceller er ikke aktivt involveret i det primære immunrespons, men er meget vigtige for den sekundære immunrespons . Disse celler produceres under den primære respons, og det er sådan en krop husker, hvordan man modvirker antigener, som den har stødt på før. Hvis et antigen kommer ind i kroppen en anden gang vil det udløse en sekundær respons fra hukommelsescellerne. Hver gang en krop udsættes for et bestemt antigen, stiger antallet af hukommelsesceller.