Hvad er en endomorphin?
Der er to slags endomorphin: endomorphin-1 og endomorphin-2. Begge er kemiske stoffer, der findes inde i celler kaldet neuroner, som er de grundlæggende byggesten i hjernen, nervesystemet og rygmarven. Endomorfiner påvirker flere fysiske og mentale funktioner, for eksempel opfattelsen af smerte, reaktioner på stress og kardiovaskulære, respiratoriske og fordøjelsesfunktioner. Disse stoffer er endogene, hvilket betyder, at de produceres af selve kroppen, og de er også opioidpeptider, hvilket betyder, at de specifikt fungerer ved at binde til andre stoffer kaldet opioidreceptorer, der hovedsageligt findes i hjernen, rygmarv og fordøjelsessystem. Endomorfiner er genstand for meget forskning, og nogle forskere mener, at de kan bruges til at udvikle forskellige farmaceutiske lægemidler, herunder nye smertestillende midler, behandlinger af Alzheimers sygdom og antiinflammatorier.
Der er flere forskellige endogene opioid-peptider, herunder endomorfiner, endorphins, dynorphins, enkephAlins og beta-endorphiner. I kroppen binder forskellige opioidpeptider til forskellige slags opioidreceptorer. Der er tre hovedtyper af opioidreceptorer, der kaldes Delta, Kappa og MU -receptorer. Endomorfiner binder specifikt til MU -receptorerne. Opioidpeptiderne blev først opdaget af forskere i 1970'erne, skønt endomorfiner ikke blev isoleret og identificeret i hjernen hos pattedyr før senere.
Endomorphin-1 findes i mange forskellige områder af hjernen, mens endomorphin-2 primært findes i rygmarven, milten og den nedre hjernestamme. Begge stoffer påvirker det centrale nervesystem, hvilket betyder hjernen og rygmarven og det perifere nervesystem, hvilket betyder nerver og nerveceller i resten af kroppen. Videnskabelige undersøgelser viser, at endomorfiner er stærkt knyttet til kroppens evne til at føle smerter. Dette har ansporet forskning fokuseret på DeveloPing nye typer smertestillende midler eller smertestillende midler baseret på endomorfiner. Anden forskning har fokuseret på virkningerne af endomorfiner på immunsystemet såvel som på kardiovaskulære og gastrointestinale funktioner.
Forskning har indikeret, at endomorfiner kan være nyttige til udvikling af nye lægemidler. F.eks. Har endomorphin-2 vist noget løfte som en mulig behandling af Alzheimers sygdom, mens nogle undersøgelser har indikeret, at endomorphin-1 kan reducere smerter og betændelse i gigt. Der er dog flere vanskeligheder med at udvikle farmaceutiske lægemidler ved hjælp af endomorfiner, og al medicinsk forskning, der bruger disse stoffer, er eksperimentelle og foreløbige. Vanskelighederne inkluderer, at endomorfiner kan forårsage afhængighed og alvorlige åndedrætsproblemer. Endvidere nedbrydes endomorphin-1 hurtigt i blodbanen, hvilket reducerer dens effektivitet som en medicinsk behandling.