Hvad er en occipital lymfeknude?

En occipital lymfeknude er en kirtel, der producerer lymfe og hvide blodlegemer som en del af lymfesystemet. Det tjener som en lille del af det større immunsystem og har en rolle i at beskytte kroppen mod patogener. Det hjælper med at befri kroppen af ​​disse patogener ved at indtage, rense og dræne en væske, der kaldes lymfe. Disse kirtler går ofte upåvirket, men en infektion eller andet problem kan lejlighedsvis forårsage hævelse og smerter i området omkring lymfeknuden.

Alle mennesker har fra en til tre occipitale lymfeknuder bag på hovedet og nakken. Hver indeholder hvide blodlegemer eller lymfocytter, der fungerer som en del af immunsystemet og lymfe, der konstant cirkuleres gennem kirtlen. Hvis der er et patogen til stede i kroppen, vil det komme ind i lymfeknuden med lymfen og detekteres af de hvide blodlegemer. Det er derefter de hvide blodcells opgave at angribe og ødelægge patogenet, så lymfen, der frigøres fra kirtlen, renses. En occipital lymfeknude dræner specifikt lymfe fra den occipitale region i hovedbunden og overfører den derefter til de overlegne dybe cervikalkirtler.

Når de hvide blodlegemer i disse lymfeknuder registrerer et patogen, sender de et signal til andre dele af lymfesystemet. Dette signal er en opfordring til forstærkning af slags og kan resultere i, at mange ekstra hvide blodlegemer sendes til knuden. Denne tilstrømning af celler og væske kan resultere i en hævet kirtel. De fleste mennesker har ingen opmærksomhed om dette system, indtil der opstår hævelse fra et sådant tilfælde, hvilket kan forårsage stivhed og smerter bag i nakken.

Occipital lymfeknuder indtager lymfe fra hovedbunden, så hævelse i en af ​​disse kirtler er sandsynligvis forårsaget af et problem i selve hovedbunden. Dette kan være en infektion fra en bakterie eller virus eller en reaktion på problemer såsom ringorminfektion, luseangreb eller skæl. Det menes også, at hævelse i en lymfeknude i sjældne tilfælde kan være forårsaget af kræftceller, der er rejst til kirtlen og begyndt at metastasere. I de fleste tilfælde er en hævet occipital lymfeknude sandsynligvis resultatet af en hærdelig infektion; det er dog det sikreste at få det kontrolleret af en læge.