Hvad er kropsverdener?
Body Worlds er en rejseudstilling af plastificerede menneskelige prøver oprettet af den tyske anatomist Gunther von Hagens. Plastination, en teknik, der er patenteret af von Hagens i slutningen af 1970'erne, skaber holdbare, livslignende anatomiske prøver ved at erstatte fedt og vand i menneskelige kropsdele med plast. Body Worlds indeholder usædvanlige og kunstneriske anatomiske modeller ud over mere ligefremme skærme, og selvom udstillingen har mødt meget kontrovers og endda forargelse, har den også haft fortsat succes. Som et resultat af den juridiske forfølgelse, som von Hagens led i Tyskland under den første Body Worlds-turné, er efterfølgende ture begrænset til De Forenede Stater og Canada.
Den første Body Worlds-udstilling åbnede i Tokyo, Japan i 1995 og rejste gennem Asien, Europa og USA. Body Worlds 2, med en ny samling eksemplarer, havde premiere i Los Angeles, Californien i januar 2005, og Body Worlds 3 åbnede i Houston, Texas tidligt i 2006. Alle tre Body Worlds-udstillinger fortsætter med at turnere i USA og Canada. Ud over skærme, der afbilder normale anatomiske strukturer og funktion, har Body Worlds eksemplarer med patologier, såsom rygerlunge og andre medicinske situationer, såsom protetiske lemmer.
Body Worlds er kontroversiel af flere årsager. For det første blev udstillingen oprindeligt mødt med bekymring for, om de mennesker, hvis kroppe blev vist, havde givet deres samtykke. Von Hagens hævdede, at alle prøver frivilligt blev doneret, og undersøgelse af sagen bekræftede hans påstand. Nogle kritikere var imidlertid ikke tilfredse, især med hensyn til visningen af føtalprøver, som ikke kunne have givet samtykke. I sådanne tilfælde blev forældrenes samtykke imidlertid opnået.
Andre plastificeringsudstillinger, der ikke er tilknyttet von Hagens eller Body Worlds, er også blevet kritiseret for at have brugt organer uden informeret samtykke fra donorerne. Modellerne i nogle udstillinger, forberedt i Kina, siges kontroversielt at bruge resterne af henrettede kriminelle.
Body Worlds mødte også kritik over den detaljerede kunstneriske karakter af mange af udstillingerne, som nogle føler er udnyttende, respektløse og uvidenskabelige. Imidlertid er der længe været anvendt kunstneriske fremstillinger inden for anatomi, og faktisk er nogle af von Hagens 'mest kontroversielle udstillinger, såsom "Skin Man", der bærer sin egen hud, direkte baseret på middelalderlige anatomiske tegninger. Body Worlds underholder, som det informerer, og nogle kroppe stilles i visse handlinger for at illustrere musklernes funktion og for at give seerne mulighed for at forholde det, de ser til deres egne kroppe.
En anden kritik af Body Worlds er, at den styrker kønsstereotyper. Mens mange mandlige prøver stilles i atletiske kompositioner, indeholdt udstillinger af kvindelige prøver i den originale udstilling en mor, en ballerina og en figur, hvis fødder var blevet formet til stiletto hæle. Derudover var de mandlige prøver langt større end hunnerne. Som svar på denne kritik inkluderede von Hagens flere kvindelige prøver i senere Body Worlds-udstillinger.
Body Worlds er en fascinerende og informativ udstilling, og plastificeringsprocessen gør det muligt for mennesker at opdage menneskelig anatomi på måder, der ikke er mulige gennem tegninger, voksfigurer og flaskeeksempler fra tidligere epoker. Den seneste inkarnation, Body Worlds 3, fokuserer på middelalderinspirerede kompositioner. Body Worlds er et must for enhver, der er interesseret i anatomi eller medicin.