Hvad er celleadhæsion?
Celleadhæsion forekommer, når en celle binder til en anden overflade, såsom en anden celle eller en anden livløs overflade. For at opnå denne binding tjener celleadhæsionsmolekyler (CAM'er) som mellemprodukter, der holder cellen til en anden overflade. CAM'er er proteiner, der generelt findes på overfladen af en celles membran. Mange forskellige slags celler i planter, dyr og andre organismer skal bindes sammen til en række forskellige formål, såsom næringsstofoverførsel og strukturel støtte. Celler binder ofte til den ekstracellulære matrix, der findes uden for en organisms celler, og som tilvejebringer strukturel understøttelse, mens de leverer mange andre vigtige funktioner.
Der er flere forskellige typer af celleadhæsionsproteiner, men de fleste arbejder mod det generelle formål at binde en celle til en anden overflade. Disse proteiner har generelt tre primære aspekter. Det intercellulære domæne er i stand til at interagere med og binde til en celles cytoskelet, en proteinstruktur inden i cellens cytoplasma, der opretholder cellulær struktur og form. Transmembran-domænet er i stand til at interagere med og binde til en celles ydre membran. Det ekstracellulære domæne binder sig til genstande uden for cellen, såsom andre celleadhæsionsproteiner eller den ekstracellulære matrix.
Den ekstracellulære matrix er ofte involveret i celleadhæsion, fordi den tilvejebringer struktur og organisering til store grupper af celler og skal være fysisk forbundet til dem for at gøre det. Den ekstracellulære matrix sammensætter væv, der ofte benævnes bindevæv hos dyr. Struktur er det primære formål med den ekstracellulære matrix; det holder celler sammen, da celler binder til det gennem celleadhæsion, og det forhindrer grupper af celler, der skal holdes adskilt fra at komme sammen. Det regulerer og dirigerer også kemisk kommunikation mellem celler, hvilket sikrer, at celler ikke får for mange unødvendige stimuli.
Celleadhæsionsprocesser adskiller sig efter organisktype eller andre midler, såsom vira. Det er en almindelig proces i eukaryote organismer og bruges til mange formål, såsom at binde nogle specialiserede celler til blodlegemer, når det er nødvendigt. Adhæsion forekommer også i prokaryoter, såsom bakterier; en bakterie skal først binde sig til en vært, før den f.eks. kan inficere den. Adhæsionsmolekyler i bakterier og andre prokaryoter kaldes normalt adhæsiner. Selv vira bruger celleadhæsion, skønt de ikke typisk betragtes som organismer; de bruger vedhæftning til at binde til cellerne, som de invaderer og kontrollerer.