Hvad er celleregulering?
Celleregulering er et bredt udtryk, der bruges til at beskrive de mange processer, der forekommer i en celle, der sigter mod at opretholde homeostase. Homeostase er en afbalanceret tilstand, hvor celle undgår skadelige ekstremer af enhver form gennem forskellige aktive eller passive reguleringsprocesser. Cellereguleringsprocesser modererer alt fra vækst og replikation af celler til saltniveauer og surhedsgrad i det cellulære miljø. Hvis cellevækst og replikation ikke modereres, kan celler replikere med en ukontrollerbart høj hastighed; denne tilstand kaldes kræft.
Der foregår en hel del celle regulering på genetisk niveau. Mange forskellige gener udtrykkes eller undertrykkes som respons på miljømæssige triggere for at opretholde cellens homeostase. Forskellige proteiner er i stand til at binde til visse segmenter af RNA eller DNA, der indeholder den genetiske information, der er anvendt i genekspression, for at undertrykke, inducere eller forstærke ekspressionen af et givet gen. Gener udtrykkes ved produktion af proteiner. E. Coli , for eksempel, udtrykker et andet sæt gener ved at producere et unormalt sæt proteiner, når det udsættes for høje varmeniveau; disse proteiner tillader det bedre at opretholde en form for homeostase i tilfælde af "varmechok."
Cellulær signalering er et meget vigtigt aspekt ved studiet af celle regulering, fordi de fleste af de regulatoriske processer i en celle er et svar på en eller anden form for signal. Ændringer i en celles miljø kan medføre, at signalproteiner eller kemikalier binder til signalreceptorer for at indikere behovet for en eller anden form for regulatorisk respons. Celler kommunikerer endda med andre celler for at forberede dem til ændringer i det cellulære miljø. Kommunikation, der resulterer i celleregulering, kan forekomme i en celle, mellem tilstødende eller rørende celler eller endda mellem fjerne celler. Endokrine celler er for eksempel specialiserede celler, der sender kemiske signaler til forskellige dele af kroppen for at kommunikere behovet for forskellige cellereguleringshandlinger.
Mange forskellige sygdomme og lidelser er forårsaget af en opdeling af cellereguleringsprocesser. Kræft er forårsaget, når en celles vækst og replikation ikke reguleres korrekt. Normale celler gennemgår apoptose eller programmeret celledød; kræftceller ikke, så de kan replikere og vokse på ubestemt tid. Autoimmune lidelser er også et resultat af mislykket celle regulering og signalering. Sådanne forstyrrelser opstår, når immunsystemet undlader at genkende en celle som "selv" og iværksætter et upassende immunangreb på den eller de uskadelige celler eller celler.