Hvad er fødevareproduktansvar?
Produktansvar er et område af loven, der falder inden for rammerne af erstatningsret eller skade. Selv om kravene til at finde en tiltalte, der er ansvarlig for en skade i henhold til produktansvarsloven, kan variere i hele verden, forbliver det grundlæggende koncept det samme - beskyttelse for forbrugere mod mangelfulde produkter. Fødevareansvar er et underafsnit inden for området produktansvar. Når en producent, distributør eller forhandler sælger et fødevareprodukt, der er defekt, og produktet skader et offer, kan lovgivningen om fødevareansvar give en juridisk mekanisme for offeret til at modtage erstatning for disse skader.
I mange europæiske lande er ansvar for fødevareprodukter en streng erstatningsansvar. Alt sagsøger skal bevise, at sagsøgtes produkt forårsagede sagsøgerens skader. Inden for De Forenede Stater skal en sagsøger imidlertid vise en af tre betingelser for at vinde en sag om fødevareansvar: en designfejl, en produktionsdefekt eller en advarselsfejl. Hvis en sagsøger eller et offer er i stand til at vise, at et fødevareprodukt har forårsaget hans eller hendes kvæstelser, kan han eller hun muligvis opkræve erstatning for hans eller hendes skader.
En designfejl er noget, der vises i alle de fremstillede produkter. Det betragtes ofte som et forsætligt design, ikke fordi det med vilje var mangelfuldt, men fordi det var beregnet til at være en del af produktets design. I fødevarer er det mest sandsynligt, at en designfejl vises i designen af emballagen eller i kombinationen af ingredienser i tilberedt mad.
Produktionsfejl er langt mere almindelige i tilfælde af fødevareansvar. En fremstillingsfejl forekommer kun i en procentdel af det fremstillede produkt. Når noget går galt under fremstillingsprocessen, der får produktet til at være defekt og derfor forårsage kvæstelser, betragtes det som en fabrikationsfejl. I fødevarer kan fremmede stoffer lejlighedsvis indføres utilsigtet i fødevaren under fremstillingen eller emballagen, hvilket får forbrugeren til slutlinien at blive syg, når han eller hun spiser maden.
Et krav om manglende advarsel kan også gælde i tilfælde af fødevareansvar. Nogle produkter er iboende farlige uanset producentens bestræbelser på at reducere risikoen for forbrugerne. For iboende farlige produkter er det juridiske krav, at forbrugeren advares korrekt om produktets farlige karakter. På grund af de vidt kendte risici ved visse fødevareallergier, holdes restauranter og sælgere af forberedt mad ofte ansvarlige, hvis de ikke informerer forbrugerne om tilstedeværelsen af visse fødevarer og risikoen for en allergisk reaktion.