Hvad er menneskelig fysiologi?
Human fysiologi er en livsvidenskab og en gren af dyrefysiologien. Det er specifikt undersøgelsen af, hvordan systemer i kroppen fungerer i en brøndtilstand, og denne analyse af funktionen er ofte på celleniveau, ikke af enkelte celler, men af hvordan celler fungerer sammen for at opnå en normal funktionstilstand. Grundlæggende menneskelig fysiologi studerer kroppens systemer, der fungerer korrekt og som forventet, mens andre discipliner som patofysiologi kan se på den måde kropssystemer udvikler sygdom i forsøg på at finde indsigt i, hvordan man helbreder sygdomme.
Der kan være flere hovedmæssige bekymringer inden for menneskets fysiologi fra et videnskabeligt synspunkt. Disse bekymringer inkluderer den måde, hvorpå der er indbyrdes afhængighed mellem kropssystemer (såsom centralnervesystemet og muskel- og knoglesystemet). Dette kaldes integration.
Et andet interessepunkt er kommunikation, som er, hvordan kroppens systemer sender signaler til at fungere på bestemte måder. Disse signaler kan være elektriske impulser eller frigivelse af kemikalier. Endelig ønsker fysiologen at definere og observere homeostase i et hvilket som helst af de undersøgte systemer. Med andre ord, hvordan opretholder kroppen en normal tilstand, og hvad er de processer, hvormed den gør det?
Det kan være overforenkling at sige, at den menneskelige fysiologi forsøger at besvare spørgsmålet om "hvordan ting fungerer." Dette er dog ret nøjagtigt, og det er et vigtigt spørgsmål at besvare. At forstå den normale funktion af kroppens systemer er værdifuld, fordi det opretter baselinjer for at forstå, hvad der er unormalt. Det er meget vanskeligt at diagnosticere sygdom, medmindre der kan bestemmes en klar afvigelse fra normen, og derfor er etablering af denne norm af stor værdi i medicin og menneskers sundhed.
F.eks. Har fysiologi og biokemi over tid bidraget til at bestemme, hvad der udgør normale blodniveauer af visse stoffer. Når noget i retning af sukkerniveauer bliver for højt, kan det have indflydelse på forskellige systemer i kroppen og være indikation på sygdomme som diabetes. Kun ved at kende basisniveauer for forskellige sukkertyper i blod, kan læger afgøre, om diabetes er til stede. Denne viden er blevet ekstrapoleret for at give patienter mulighed for at føre journal over deres eget blodsukker derhjemme. Med test kan de være sikre på, at de regulerer blodsukkeret korrekt, eller at de kan foretage medicinjusteringer, når blodsukkerniveauet er for højt eller for lavt.
Det antydes, at tidlige studier inden for human fysiologi og anatomi begyndte for over 2000 år siden, og at navne som Hippocrates og Aristoteles normalt gives som tidlige fysiologer. Problemet med den tidlige tanke var, at det ikke gav mulighed for mange undersøgelser af mennesker, og de fleste undersøgte mennesker var døde. Ideen om celler ville ikke blive stillet før meget senere i historien. Meget mere blev gjort inden for anatomiområdet, som er en indviklet tilknyttet disciplin til menneskelig fysiologi, der beskriver de former, der findes i kroppen, og endnu en gang, medmindre disse former var indlysende og på overfladen, fik de typisk ikke meget efterforskning, medmindre en person var død.
Flere studier var mulige på dyr, og faktisk anvendes dyrefysiologi stadig og ekstrapoleres til mennesker hele tiden. Selv i dag, når medicinsk videnskab er meget mere delikat, ville mennesker godt ikke acceptere undersøgelser af nogle af måderne, som deres kropssystemer fungerer på. Få mennesker ville være frivillige med at få unormale rytmer i hjertet induceret som en del af elektrofysiologiske kardiologiundersøgelser for at bestemme, hvad der forårsager arytmier, da dette kan være farligt. Imidlertid kan elektrofysiologer inducere arytmier hos dyr for at bestemme, hvilke faktorer der ødelægger balancen i det elektriske system i hjertet.
Over tid har menneskelig fysiologi bidraget til at definere de vigtigste systemer i kroppen, og hvordan de arbejder for at opnå velvære. Grundlæggende introduktionskurser har tendens til at se på hvert af disse systemer, som groft kan defineres som følgende: kredsløb, åndedrætsorganer, endokrin, reproduktiv, immun, muskuloskeletal, nervøs, integumentory, nyre og mave-tarm.
Selvom det at bryde kroppen i systemer kan hjælpe med at beskrive funktion, er det ikke altid så pænt fra et videnskabeligt synspunkt. Systemer er indbyrdes afhængige af hinanden. Tab af nyre- eller luftvejsfunktion, og alt andet påvirkes. Derudover kan mange vitale organer eller dele af kroppen deltage i flere systemer.