Hvad er IGF-1?
Insulinlignende vækstfaktor 1 (IGF-1), som nogle gange kaldes somatomedin C, er et hormon, der fremmer vækst og forhindrer celledød. Det ligner strukturelt insulin og insulinlignende vækstfaktor 2 (IGF-2). Dette hormon bruges på tværs af levetiden for en menneskelig organisme, men bliver mest fremtrædende i barndommen og ungdomsårene. Mange dyr - inklusive pattedyr, fugle og fisk - ser ud til at bruge IGF-1 til at regulere cellevækst. Det produceres i leveren, normalt som en konsekvens af signaler fra væksthormon.
IGF-1 binder sig til to typer receptorer på den ydre overflade af cellemembraner: IGF-1 receptoren (IGF1R) og insulinreceptoren. Begge disse er medlemmer af receptortyrosinkinase (RTK) klasse II. Den pimære og unikke virkning af IGF-1 finder sted gennem IGF1R, der, når den aktiveres, udløser en kemisk sekvens kaldet AKT-stien. Denne proces, der drejer sig om et protein kaldet AKT, har betydelige virkninger på cellens liv og død. Det ser ud til, at IGF-1 har effekten af at hæmme programmeret celledød. Dette forklarer dens dobbeltsidige rolle som en stimulans til vævsvækst og som et tilbehør til kræft.
En kemisk lighed med insulin gør det også muligt for IGF-1 at aktivere insulinreceptoren. Dette protein udløser en proces, der i sidste ende får en celle til at indtage mere glukose fra blodbanen. IGF-1 binder ikke til eller aktiverer insulinreceptoren så effektivt som insulin selv.
Virkningerne af IGF-1 kan moduleres med en serie på seks eller syv proteiner kaldet insulinlignende vækstfaktorbindende proteiner (IGFBP'er). IGFBP-2 og og IGFBP-5 inhiberer dens virkninger ved at forhindre, at den binder til en cellulær receptor. IGFBP-3, den mest almindelige af disse proteiner, forlænger IGF-molekylers levetid.
Overskud af IGF-1 og IGF1R er forbundet med flere typer sygdomme. Bryst- og prostatacancer kan være forårsaget af en svigt i celledød forbundet med dette kemiske system. Gigantisme og akromegali, der forårsager unaturlig vækst og hævelse i kroppen, kan også være forbundet med et overskud af dette molekyle. Da IGF-1 er korreleret med væksthormon, kan disse problemer oprindeligt skyldes overskydende væksthormon. Læger, der mistænker for disse tilstande, kan foretage målinger af IGF-1 til diagnostiske formål, da disse normalt også afspejler produktionen af væksthormon.
Syntetisk IGF-1, kendt som mecasermin, bruges som en behandling af hormonel vækstmangel. Flere forskellige virksomheder har forsøgt at oprette og frigive versioner af dette stof med forskellige niveauer af videnskabelig og juridisk succes. IGF-1 markedsføres også som en steroid til bodybuilding.