Hvad er IGF-2?
Insulinlignende vækstfaktor 2 (IGF-2), også kaldet somatomedin A, er et hormon produceret af den menneskelige krop. Dette molekyle får sit navn fra en kemisk lighed med insulin. IGF-2 spiller sin mest betydningsfulde rolle i drægtighedsprocessen.
IGF-2 tilskynder til celledeling i forskellige væv. Det forbereder livmoderen til graviditet og forårsager embryonal vækst, efter at befrugtningen har fundet sted. Det udøver sin funktion primært ved at binde til IGF-1-receptoren. Hormonet binder også til IGF-2-receptoren; denne receptors funktion synes mest at være ved at fjerne IGF-2-molekyler og returnere dem til Golgi-apparatet. Der bliver de pakket og forberedt til genbrug.
Genet til IGF-2 er præget af information om, hvilken allel der kom fra hvilken forælder. Aftrykket udføres med molekylære tags, der føjes til DNA'et. Denne proces styres af en genetisk sekvens kaldet imprinting center 1 (ICR-1), der findes i nærheden på kromosom 11. I praksis udtrykkes kun fars allel. Svigt i denne prægningsmekanisme kan forårsage overekspression af proteinet og kan være involveret i flere sygdomme.
Overskud af IGF-2 er forbundet med forskellige sygdomme, især Beckwith-Wiedemann syndrom (BWS). BWS er en medfødt tilstand, der involverer hypoglykæmi, overdreven vækst og øget risiko for kræft. Disse symptomer er forudsigelige resultater af IGF-2, som tilskynder til cellevækst og glukosebrug. Mennesker, der har denne tilstand, viser ofte vækstproblemer ved fødslen, fordi tilstanden er baseret på et problem med dette specialiserede hormon. Risikoen for kræft varer normalt kun de første par leveår, så disse mennesker vokser normalt som børn og unge. Nogle undersøgelser har fundet, at det er mere sandsynligt, at BWS forekommer, når graviditeter understøttes teknologisk.
Overproduktion af IGF-2 kan også skyldes kræft. Doege-Potter syndrom er en tilstand af hypoglykæmi - lavt blodsukker - som følge af overproduktion af IGF-2 af tumorceller. Doege-Potter syndrom er ret sjældent - endnu mere sjældent end BWS - og er kun resultatet af ekstremt store fibrøse tumorer. Fjernelse af tumoren eliminerer syndromet.
Russell-Silver syndrom, en vækstforstyrrelse, der er forbundet med dværg, kan omvendt skyldes en mangel på IGF-2. Mellemvariationer i højde og vægt, sædvanligvis ikke karakteriseret som patologisk, kan være resultatet af variationer i indholdet og ekspressionen af IGF-2-genet.
IGF-2 studeres og diskuteres ofte i forbindelse med insulinlignende vækstfaktor 1 (IGF-1). Begge disse molekyler har lignende strukturer og binder til IGF-1-receptoren. IGF-1 vises oftere og har mere direkte forbindelser til humane væksthormoner.