Hvad er tarmsepitel?
Tarmepitel er det cellevæv, der linjer tyktarmen og tyndtarmen. Det tjener primært til at deltage i fordøjelsesprocessen, men det deltager også i immunsystemets funktion. Tarmens epitel er simpel søjle og er ikke-forenet.
Epitel er et væv, der består af en række forskellige typer celler. Det dækker overfladen af kroppen og organerne samt danner den indre foring af kropshulrum og hule organer. Alt epitel har en eksponeret overflade, kaldet en fri overflade eller en apikal overflade, og er fastgjort til bindevæv på undersiden af et tyndt lag kaldet en kældermembran. Epitelceller deler sig let, så kvæstelser på vævet heles hurtigt. Intestinale epitelceller bliver konstant beskadiget og derefter erstattet.
Der er mange forskellige klassifikationer af epitelceller. Intestinalepitel består primært af simpelt søjleepitel. Denne type væv er et enkelt lag celler, der er langstrakte og ligner søjler. Kernerne i disse celler er normalt på omtrent det samme niveau som kældermembranen.
Det enkle søjleepitel er enten cilieret eller ikke-ledsaget. Cilia er udvidelser af cellen og bevæger sig altid. Intestinalepitel er ikke-forenet.
Hovedfunktioner i simpelt søjleepitel er absorption, sekretion og beskyttelse. De enkle kolonneceller udskiller fordøjelsesvæsker og absorberer næringsstoffer. Disse celler er også længere, og det gør vævet tykkere og gør det beskyttende.
Enkle columnarepitelceller er specielt specialiserede til absorption, fordi de har tusinder af små, cylinderformede fremspring kaldet mikrovilli. Disse mikrovillier øger overfladearealet af cellemembranen, hvor cellerne udsættes, og muliggør større eksponering for hvilket stof der bliver absorberet. I tilfælde af tarmepitel er dette vigtigst i tyndtarmen, fordi størstedelen af fordøjelsesprocessen finder sted der. Disse typer celler kaldes børstegrænseceller.
At absorbere det resterende vand i fordøjet mad og udskille det resterende affald er tyndtarms hovedansvar. Dets tarmepitel er ikke så kompleks eller varieret som tyndtarmen. Både tyndtarmen og tyndtarmen har imidlertid celler, der kaldes vejafgiftslignende receptor 4 (TR4) celler, der bidrager til immunsystemet ved at genkende patogener og danne en barriere for at stoppe dem.
Tarmepithelet indeholder også baldeceller. De er formet som en kolbe og er spredt mellem de andre celler. Disse celler udskiller slim, en beskyttelsesvæske, på epitelvævets frie overflade.