Hvad er involveret i præfrontal cortex-udvikling?

Udvikling af præfrontal cortex hos mennesker begynder omkring den fjerde prenatal uge fra det neurale rør, som er en embryonisk struktur, der til sidst bliver hjernen og rygmarven. Dele af det neurale rør er prosencephalon, mesencephalon, rhombencephalon og rygmarv. Det er prosencephalon, der udvikler sig til forhjernen, et område, der omfatter hjernehinden sammen med to limbiske strukturer, hypothalamus og thalamus.

Står ud af embryonisk ectoderm, udgør neurale rør, og den mest forreste del, prosencephalon, opdeler til at blive telencephalon og diencephalon. Diencephalon differentieres i thalamus, hypothalamus og tilknyttede strukturer, og telencephalon bliver venstre og højre hjernehalvsfære. Ofte benævnt cerebral cortex, er lillehjernen opdelt i fire lobes: frontal, parietal, temporal og occipital.

Specielt beskæftiget med frontallober fortsætter udvikling af præfrontal cortex ind i voksen alder. Dette område indtager den største cerebrale region og er aktiv inden for organisering, planlægning, beslutningstagning og adfærdsregulering. Skader på den præfrontale cortex resulterer i en manglende evne til at kontrollere impulser og lære af erfaringer med belønning og straf. Ræsonnement i henhold til hypotetiske situationer påvirkes muligvis ikke. Når man beskæftiger sig med faktiske begivenheder, er funktionen imidlertid forringet.

Hos børn er udvikling af præfrontal cortex endnu ikke fuldstændig forstået. Det, der vides, er, at hjerneudvikling i den tidlige barndom især er påvirket af kærlighed, kærlighed, ernæring og genetik. Oplevelser i barndommen kan påvirke den måde hjernen forbinder eller behandler information på. Hvis et lille barn for eksempel udsættes for kærlighed, kan han eller hun gengælde denne adfærd til andre. Små børn, der får meget lidt kærlighed eller opmærksomhed, kan typisk ikke udvise empati eller følelser, fordi relevante forbindelser ikke vil udvikle sig.

Synaptisk densitet stiger med alderen, og den forekommer som et resultat af billioner af neurologiske forbindelser, ofte kaldet "ledningsføring". Neuronal affyring skaber et netværk, der er permanent etableret med gentagne oplevelser. Forbindelser, der ikke længere bruges eller påberåbes, fjernes gennem en proces kaldet beskæring, der starter omkring 11 år.

Forskning ved hjælp af magnetisk resonansafbildning (MRI) indikerer, at udvikling af præfrontal cortex er afsluttet sidst, efter at andre områder af hjernen allerede er modnet. Hjernestudier viser, at vækst begynder i ryggen og bevæger sig frem til frontalloberne. Hvide myeliniserede fibre er ikke så rigelige hos unge; voksne har mere. Myelinisering forbedrer ledningshastigheden og kræver mindre energi.

Ændringer forekommer i hjernebarken senere i livet. Efter ca. 40 år begynder mængden af ​​gråt stof og hvide myeliniserede fibre at falde. Biokemiske ændringer medfører også, at ledning ændres.