Hvad er mucosa-associeret lymfoide væv?

Udtrykket mucosaassocieret lymfoidvæv (MALT) bruges til at beskrive lymfoide væv, der findes langs slimhinden. Lymfoidvæv er en del af lymfesystemet, der dræner væske, filtrerer ud skadelige stoffer og hjælper med at beskytte kroppen mod infektion. Slimhinden er det væv, der linjer mellemrum og passager, såsom maven og tarmen. En type kræft, kendt som MALT-lymfom, eller MALToma, kan udvikle sig fra slimhindeassocieret lymfevæv. Da tumoren normalt vokser langsomt, er udsigterne ofte positive.

MALT er forbundet med de kropsoverflader, såsom tarmforingen, der kan komme i kontakt med potentielt skadelige stoffer. Bortset fra tarmen, er der adskillige steder inde i kroppen, hvor slimhindeassocieret lymfoidvæv kan findes, inklusive hud, øje, lunger, næse og mund. Organer såsom skjoldbruskkirtlen og spytkirtler indeholder også MALT. Strukturelt kan MALT bestå af, hvad der kaldes lymfeknuder, som er små klumper af specialiseret væv, der er i stand til at bekæmpe infektion. Undertiden består vævet af en samling af individuelle lymfoide celler.

Når et lymfom opstår i slimhindeassocieret lymfoidvæv, udvikler det sig ofte i maven hos en ældre person. Der er en forbindelse med, hvad der kaldes autoimmune sygdomme. For eksempel kan personer med skjoldbruskkirtelsygdom udvikle et MALToma i skjoldbruskkirtlen, mens et MALT-lymfom i spytkirtlerne kan være forbundet med sygdommen kendt som Sjogren's syndrom. I fordøjelsessystemet kan en kræft i dette væv forårsage symptomer såsom mavesmerter, blødning eller en blokeret tarm. MALTomas i maven er ofte forbundet med en langvarig eller kronisk infektion forårsaget af bakterien H.pylori.

Et lymfom af slimhindeassocieret lymfoidvæv kan behandles med kirurgi, strålebehandling eller kemoterapi. Den nøjagtige behandling afhænger af tumors placering og i hvor høj grad den har spredt sig. En mave-MALToma kan håndteres med antibiotika, som ofte kan skrumpe svulsten.

MALTomas er typisk kendt som tumorer i lav kvalitet, der skrider meget langsomt ud, og patienter overlever normalt i lang tid. Der er en mulighed for, at et MALToma kan gentage sig efter behandlingen, så patienter følges normalt op med regelmæssige undersøgelser. Ved et MALToma i maven kan der udføres en række endoskopier, hvor et instrument med et kamera føres ned ad spiserøret for at få øje på tegn på tilbagefald af tumor.