Hvad er passiv transport?

Passiv transport er molekylers bevægelse gennem en permeabel membran uden at bruge den kemiske energi. Det spiller en nøglerolle i en række biologiske processer ved at lade kroppen flytte næringsstoffer og affaldsmaterialer ind og ud af celler uden at skulle bruge energi til at gøre det. Diffusion, osmose og lettet diffusion er eksempler på, at passiv transport mennesker kan se i handling i forskellige miljøer i kroppen.

Diffusion afspejler tendensen for molekyler at sprede sig, hvis de har plads til det. I et klassisk eksempel strømmer iltmolekyler fra det iltrige miljø uden for celler til det iltfattige miljø inde og diffunderer over cellemembranen. Diffusion tillader molekyler at bevæge sig fra områder, hvor antallet er højt til steder, hvor antallet er lavt. Celler behøver ikke at bruge nogen energi for at bevæge molekylerne, da de skubber gennem membranen alene.

I lettere diffusion hjælper strukturer i cellemembranen processen sammen. Nogle molekyler passer muligvis ikke naturligt gennem membranen. De kunne rejse ned ad en ionkanal, en struktur i cellens membran, der tillader større molekyler og ioner at passere. De kan også oprette forbindelse til bærerproteiner. Disse proteiner låses på og fungerer som nøgler til at åbne cellemembranen og tillade et molekyle at komme ind.

Osmose er en anden form for passiv transport. Det er tæt forbundet med diffusion, men refererer specifikt til vand snarere end til nogen molekyler. Vand bevæger sig hen over en membran, hvis saldebalansen over membranen er forskellig. Vandet bevæger sig fra siden med en lav koncentration af salte til siden med en høj koncentration i målet om at udligne fordelingen ved at fortynde den hypertoniske eller mere salte side. Når de to sider af membranen er isotonisk, med lignende saltkoncentrationer, stopper vandet med at bevæge sig.

Passiv transport kan have faldgruber for kroppen. Farlige molekyler kan muligvis passere gennem cellemembranen, fordi de er små nok, eller de ligner kemikalier, som cellen har brug for. Når de først er inde, kan de beskadige cellen, kapre den og tvinge den til at producere useriøse proteiner eller forårsage andre problemer.

Folk kan se passiv transport på arbejdet uden for kroppen såvel som inden for det. F.eks. Anvendes diffusion ofte til teknikker som at fremstille agarplader til forskning i mikroorganismer. Forskeren kan levere antibiotika til det ene område af pladen og stole på dem til at diffundere gennem gelen og bevæge sig væk fra det område, hvor de er meget koncentreret. Ligeledes kan osmose spille en rolle i videnskabelige eksperimenter, hvor mennesker er nødt til at flytte vand hen over en membran ved at ændre saldobalansen på hver side.